聽眾信箱：外國人可以參加美軍嗎？
【大紀元8月6日訊】(美國之音記者：王南華盛頓報導)一位中國退伍軍人給美國之音發來電子郵件，希望瞭解“參加美軍對伊作戰的途徑”。這位聽友寫道，他一直很關注美國對伊拉克作戰的報導，認為美國的對外政策是在幫助獨裁國家人民得到民主和自由。他在電子郵件中說：“我希望親身加入這個事業，幫助美國戰勝恐怖組織。”
首先我們感謝這位中國聽眾的來信。伊拉克戰爭在國際和美國國內都有爭議，不過在伊拉克艱苦奮戰的美國軍人們一直得到美國舉國上下的普遍支持。按照美國和推翻薩達姆政權後建立的伊拉克政府簽訂的安全協定，目前美軍作戰部隊已經撤出城市地區，並將在2011年年底之前全部撤出伊拉克。
*徵兵制與募兵制*
伊拉克戰爭是美國第一次在沒有全民徵兵的情況下進行的長年戰爭。先前，由於當兵要去海外打仗而同時美國國內歌舞昇平，經濟蓬勃發展，美國陸軍和海軍陸戰隊招募新兵的努力曾經遇到困難，不過據報導，自從2006財年以來，美國國防部持續完成甚至超過了募兵目標。國防部發言人提到，由於國內民間就業市場不好，參軍對年輕人有了更多的吸引力，軍方提供具有競爭力的薪餉、優厚的福利和教育資助，還有就業技能和領導力培訓。
接下來我們談一談美國的募兵制。首先，“募兵”不同於“徵兵”。在很多國家，一定年齡段的公民、特別是男性公民，有法律義務要服兵役，這是所謂“徵兵制”，美國歷史上也實行過徵兵制，第二次世界大戰和越南戰爭期間，都實行了全民徵兵，不過這種徵兵制度在1973年廢止。目前，美國武裝部隊是職業軍隊，各軍種打宣傳廣告並在居民區、購物商場等各處地方設立募兵中心，吸引有志男女志願從軍，這就是“募兵制”。
*參軍的基本條件*
那麼，甚麼樣的人可以成為美軍戰士呢？美國各軍種招募士兵的條件基本類似，但又略有不同。入伍的最低年齡都是17歲，最高年齡從海岸警衛隊的39歲和陸軍的37歲到空軍的24歲，各有不同。一般來說，當兵還至少要有高中文憑。參軍還需通過體檢和武裝部隊職業能力測試。結婚生子並不妨礙當兵入伍，不過陸軍等某些軍種要求參軍者贍養的眷屬不得超過兩人。
美軍招募軍官另有項目和條件，多數項目都需要至少有大學本科文憑，競爭也很激烈，很多軍官都有碩士甚至更高的文憑。
女性也可投筆從戎，不過一些特殊兵種，比如作戰步兵、坦克兵、潛艇兵和海豹突擊隊等，目前不收女兵。但是婦女已經可以駕駛作戰飛機並參加過空軍雷鳥特技飛行隊。
*外國人可以加入美軍嗎？*
報名參軍者通常必須是美國或關島等美國屬地的公民或持有美國綠卡的非公民。非公民不能擔任軍官，也不能在某些敏感部門工作，不過，服現役的綠卡持有人，申請歸化公民的進程會加快。如今，美國軍隊有大約2萬9千名非公民戰士，每年有大約8千名綠卡持有人參軍。自從2001年“九一一”恐怖襲擊事件以來，已經有將近4萬3千名武裝部隊成員通過為美國效力而獲得公民身份。
2008年12月，五角大樓又宣佈，國防部已經批准各軍種實行試點項目，招收某些沒有綠卡的外國人參軍，這些募兵對像掌握著事關國家關鍵利益的技能，其中包括醫生、護士以及熟知某些語言以及相關文化背景的人，包括說阿拉伯語和中文等30多種語言的外國人。這些外國人必須在美國合法居住了至少兩年。試點項目暫時為期一年，最多招募1000人。
2009年7月，按照這個試點項目入伍當兵的首批非移民之一被美國公民與移民服務局歸化為公民。他是一名醫生，今年4月當兵入伍，他當時還沒有綠卡。今年6月，他申請成為美國公民，一個月後通過公民考試並宣誓成為美國公民，同時，身為醫生，他立即獲得軍官資格，成為陸軍上尉軍醫，並將服役六年。
那位來電子郵件詢問如何參加美軍的中國聽友，假如沒有在美國持續合法居住兩年，恐怕還不符合參加美軍的條件。具體的一些情況，您需要諮詢移民官員和招兵人員。
培養軍官的美國各軍校也招收外國學生，國際學生需要由自己國家的政府推薦，學費也由本國政府承擔，畢業後回國服務。
*軍方發獎金鼓勵當兵*
當兵入伍，待遇如何呢？做為實行募兵制的職業軍隊，美國武裝部隊為男女戰士們提供了軍方所說的“具有競爭力的薪餉”和不少的福利和機會，比如學費補助、技術和職業培訓以及國際旅行。
為了鼓勵人們從軍，軍方甚至還有現金鼓勵。以陸軍為例，目前，如果某人報名參加某“高需求”特殊兵種並同意在30之內就去新兵訓練營報到，依兵種不同，他可以得到6千到2萬美元的獎金。如果大學畢業生當兵，並保證在“高需求”特殊兵種服役兩年或以上，可以得到8千美元獎金。志願從軍者如果符合條件，還可以數獎並得，最多可以總共拿到4萬美元獎金。陸軍目前還有一個試點項目，在某些地區，那些志願服役三年或以上的合格人選，首屆服役期滿後最多可以得到4萬美元基金，用來幫助買房子或者開辦小企業。其它軍種也有類似鼓勵大家參軍的獎金。
當然，當兵不是高薪職業，參軍也不是為了發財。如果沒有為國效力並維護軍隊榮譽的意志，最好還是不要選擇軍人這個職業。