認識青少年犯罪 保護孩子

【大紀元5月31日訊】(大紀元記者王靜紐約報導)孩子在學校里跟同學打架、偷了同學的手機，被警察拘留，爸爸媽媽應該怎麼辦﹖美國的法律是怎麼對待青少年犯罪呢﹖司法程序有哪些﹖

昨日（5月30日），州議員孟昭文辦公室邀請專門辦理青少年犯罪案子的文太 (Terrence J. Worms) 律師，為民眾講解紐約市處理青少年犯罪的具體程序以及家長需要注意的問題。

在美國的法律中，少年犯罪 (juvenile delinquency) 針對的人群包括不滿十八週歲的未成年人﹐但這個概念主要指十六歲以下的的人群。

文太律師曾在紐約兒童局擔任檢察官多年，對少年犯罪的司法程序比較瞭解。他說，美國的法律對待青少年犯罪與成人犯罪不同，如成人有保釋 (bail)，少年犯罪只有緩刑 (probation)。從程序上講，青少年必須有父母（監護人）的陪同經歷司法程序。

在最常見的青少年打架的案件中，被打敗的一方 (loser) 或受害者 (victim) 在法庭上通常處於比較有利的地位，但是，如果勝的一方 (winner) 能證明自己是正當防衛，也可能使自己擺脫困境。

在警察到達案發現場的時候，通常警察會對少年犯罪嫌疑人表明他擁有保持沉默等成人也擁有的權利。但是，有時候警察會對孩子說，告訴他所做的所有的事，然後放他走。這個時候必須小心，有時孩子所說的話會被用來作呈堂證供，使自己處於不利的地位。

警察的處置有以下三種：如果情節不是很嚴重，可能當場開出家事法庭的傳票，要求嫌疑人在一個規定時間上庭，然後當場釋放。如果案件比較嚴重，馬上帶到家事法庭上庭見法官。但是，家事法庭的開放時間從早上9點到下午5點，如果不是家事法庭的工作時間，警察就會把嫌疑人帶到少年拘留中心，可能被鎖在牢房裡，也可能與其他犯人關在一起 (group room)，有一定的自由。現在，紐約的家事法庭在週末也開庭。有時候家長不知道孩子被拘押何處，可撥打電話 212-925-7779分機226詢問，你可以要求翻譯服務。

孩子如果被判有罪，可能被處高達18個月的刑期。這裡要注意的是，你可能因為表現好而被提早釋放，也可能因為表現不好被一次一次延長刑期直到年滿18週歲﹐而延期不需再另行起訴。

有關於犯罪記錄對將來昇學、就業的影響問題，文太律師說，如果案子在家事法庭被封存 (seal)，指紋和照相也不會被存檔，不會影響到將來的背景調查。但是，被逮捕的記錄將存在警察局的電腦里。(http://www.dajiyuan.com)