難忘香茅味 葉軍隆憑傻勁復育

【大紀元5月11日訊】（自由時報記者游明金攝 ) 台灣的香茅油產量曾經名列世界第1，苗栗縣當年則是香茅的最大產地，但產業在民國60年代迅速沒落，幾乎絕跡。聞著香茅氣味長大的葉軍隆憑著傻勁，20多年來堅持復育香茅，希望讓這種代表台灣的清香流傳下去。

66歲的葉軍隆，家住苗栗縣銅鑼鄉盛隆村，皮膚黝黑、穿著樸實，騎著老機車代步，看起來就像一般農民。他也是苗栗縣香茅文化發展協會理事長，卻「校長兼敲鐘」，協會事務幾乎都自己包辦。

台灣的香茅油產量民國40年起就躍居世界第1，苗栗縣的產量佔全台灣80%，為山區農民帶來財富。葉軍隆的祖父、父親都種香茅，或許是從小聞香茅氣味長大，葉軍隆對香茅特別有感情。

隨著東南亞的香茅興起、化學香料陸續問世，這項台灣第1的香茅產業，自民國57年以後開始滯銷，產業急轉直下，迅速沒落。苗栗縣100多家香茅油蒸餾廠，一家家關門，曾是四處可見的香茅竟消失不見。

在中華電信工作的葉軍隆，一直想復育香茅，卻苦於找不到。76年他在台北林口施工時，赫然發現一處民宅前竟有2叢香茅，他如獲至寶。原來，屋主也是苗栗鄉親，曾種過香茅，搬到林口後刻意留下2叢，作為紀念。

這名鄉親送10株香茅給他，他買了100元豬肉回贈，以示感謝。葉軍隆興奮地帶著10株香茅回銅鑼，小心翼翼地種在山上，卻被母親罵傻瓜，還說：「種這些沒有人要的東西做什麼？」順手就把香茅拔掉。

葉軍隆小心撿了起來，移到田裡種，83年時繁殖2分多地。90年退休後，全心投入香茅產業，並憑著記憶，設計與改良香茅油蒸餾設備，現在面積已擴大到2公頃多，並提煉出香茅油銷售。

葉軍隆希望將這種台灣原生植物介紹給現代人，4年前成立苗栗縣香茅文化發展協會，積極推廣種植，現已有5名農民跟進，葉軍隆不擔心別人競爭，只希望讓香茅的清香永遠流傳下去。（記者陳界良 )

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