清朝康熙年間(1662–1722年)，有個和尚名叫澄如，是嘉定縣人。他一貫苦行修道，每日粗茶淡飯，齋戒虔誠。他經常刺血寫經，曾因失血過多而休克，過了一百多天，才甦醒過來，所以便改法名為「再生」。
在昆山縣(今江蘇昆山縣)內有條河，河的東岸，住著一個名叫王良國的老人，家裏很富，但兒子重病，久治不癒。這一天，他進城辦事，下午匆匆返回。等趕到河邊，錯過渡船，只得在碼頭露宿了一夜。
待天亮回家，兒子已死了多時。王良國老人非常痛苦，悵恨沒有在兒子臨死前見上一面，這都怪河面無橋的原因。於是，他發誓要在河上造一座橋，以便利來往的行人。
建一座石橋，要花費上萬資金，老人家裏雖然富有，但也拿不出這麼多錢來。老人決心拚命籌集這筆資金。於是，王良國老年出家，當了和尚，身披袈裟，開始化緣募捐。
老人去祈見德高望重的高僧石奇，徵求他的意見。石奇和尚見王良國老人年邁體衰，恐他難以勝任此項工程，主張另找一位年輕的和尚，協助此事。並說：「若要建成此橋，一定要再生耒才行。」
老人雖感力不從心，但回去後，仍然積極籌辦建橋之事，可惜，還沒準備好，老人便撒手人寰了。
當時，再生和尚住在瑞興縣，偶然來到昆山，有個居士對再生和尚說：「聽說石奇和尚的讖語是『再生來』，現在您的法號恰好是『再生』，難道這座石橋，非要等到您來，方能建成麼?」再生和尚聽說後，便發誓要把石橋建成。
在再生和尚的努力下，石橋已建成一半。可是，到了康熙十四年(1675年)，江浙一帶洪水氾濫，化緣募捐十分困難，再加上有人散佈了惡毒的謠言，攪亂了官民之心，使建橋的工程中斷下耒。
原來，有個後台老闆，他掌控著那些渡船的船公，怕大橋建成後，會砸掉他的金飯碗生意，所以便散佈流言蜚語，力圖阻擋建橋。
再生和尚瞭解了這些情況之後，便來到縣衙門口，講明：建橋對社會、對官府、對百姓都有利無害，散佈建橋有害的才是邪說。如果你們不信，我願先斷下自己的左臂，以證我言之誠信。待此橋建成後，再看此舉之利弊，如果利少弊多，我願再賠上我這條性命！講完，便立刻斷下了自己的左臂。他以此舉，震憾並換得了縣官的支持。
只見他斷臂流血如注，不一會兒便昏倒在地。百姓見狀，急忙請來名醫，用最好的止血藥，敷住傷口，止住了血，再生和尚，又奇蹟般第二次從死亡線上活了下來。
有個名叫徐果亭的人，知道了這件事，便替再生和尚向撫軍及縣令等人募捐。在眾人的贊助下，石橋終於建成了。耒往的人們絡繹不絕，都稱讚這座大橋，建得實在重要，非常必須。有力的粉碎了建橋有害的惡毒讕言。
斷臂造橋，感人至深。再生和尚用自己的行動，凸顯了生命的價值，證明了佛家弟子無私無我、利國利民的博大胸懷！
正是：
老闆自私造謊言，
危害社會欺良善。
佛徒斷臂把橋建，
至公至正感宇寰！
（事據《高僧傳》）
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