林麗美：科技業終將重振雄風
【大紀元1月25日訊】 去年底以來，企業的裁員、破產事件，不絕於耳，尤其是進入第四季的財報期，企業營收陡降、獲利大不如預期的新聞，更是層出不窮，全球經濟一片哀嚎。所幸，科技公司在這一波不景氣中的表現，比上一波網路泡沫時，好多了。
時機不佳，耳語不斷，謠傳微軟與ＩＢＭ將各裁員一七％與四％，總共加起來三萬二千人，如果這個消息成真，那將是有史以來，資訊科技產業的最大裁員潮。
最近電信設備製造商「北電網路公司〈Nortel Networks〉」，不堪沉重債務的壓力，加上不景氣相逼，營收驟降，終於走向法院聲請破產保護。這家加拿大的科技公司，在事業的顛峰時期，市值高達二千五百億美元，如今卻只剩二．七五億美元，股價也少得可憐，只有三十二美分。北電網路是上一波網路泡沫受創最深的電信產業，至今已七、八年的光陰，一直都難以重新站穩腳步。它的同業—法國的阿爾卡特．朗訊〈Alcatel Lucent〉，也在去年底宣布重整，等待重振聲勢。
全球科技支出仍持續增加
上周，摩托羅拉宣布裁員四千人、做硬碟的全球儲存解決方案供應商「希捷科技Seagate」，也宣布裁掉八百人。全球最大的晶片供應商英特爾，預期第四季營收將比前一年同期減少二○％。科技產業面臨艱困的挑戰，這一波會步上網路泡沫危機的後塵，讓許多科技公司難以翻身？
二 ○○○年時，美國科技支出成長一六％，次年的網路泡沫風暴中，也只萎縮約六％。這一波科技公司的表現，還算不錯，有些研究機構仍預期今年的全球科技支出，在美元升值的環境下，仍可望有所成長。根據佛瑞斯特研究機構〈Forrester Research〉的研究，美元雖然升值，相對也導致美國的跨國營收減少。如將美元升值因素計入，今年的科技支出，將衰退三％。但是如以一籃子貨幣計算，全球科技支出，將增加三％；明年則可望增加至九％。
這項研究結果，乍看有點違反常理，細想也不無道理。資訊科技已成為全球性的產業，根據最新的「國際經濟合作發展組織〈ＯＥＣＤ〉」調查，過去五年中，已開發國家的資訊支出，所占的比重已從八五％，降到七六％。經濟雖然往下走，金磚四國中的印度與中國，科技支出比重仍在持續增加中。
金融業闖禍 不應拖累科技業
科技產業在近兩次經濟不景氣中，所扮演的角色，大不相同。前一次網路泡沫中，科技業本身就是闖禍者；而這一次經濟不景氣，科技業卻是犧牲者，〈闖出大禍的是金融業〉。在網路蓬勃時期，科技公司支出無限上綱，軟硬體設備快速擴張，尤其是通訊產業，天文數字的併購案，令人咋舌。記得「華納時代」用四、五百億美元的資金，去併購「美國線上」公司？正在科技業瘋狂擴張的時刻，泡沫突然破滅，業者只好斷然開源節流，縮減各項預算。這個慘痛的教訓，仍歷歷如繪〈二○○一年發生，就在六、七年前而已〉，為了度過上一個難關，科技公司一改過去闊少爺的壞習慣，為了生存勒緊褲帶，節約到已經不能再節約了。
科技大公司如惠普科技、ＩＢＭ、甲骨文等，在這一波經濟不景氣中，至少手中握有的現金較多，而且產品組合較寬廣、市場也較分散。而且最近創投公司好像又找到新標的，對無線通訊產業的興趣，又濃厚起來了，尤其是「web2.0」的產品。一般而言，分析師認為，這一波科技產業的發展中，「服務業」與「軟體業」的表現，優於硬體業與半導體業。還有一些可以幫企業省錢的產品，例如「視訊會議」、「虛擬實境」的軟體，將會是這一波不景氣中，科技業的贏家。
黑馬還是把餅做大了
這些冷科技在全球正義人士的護持下，夾縫中求生存，唯有在經濟的寒風中，才能獲得青睞。最近資訊科技業有幾匹黑馬：一是軟體服務的「薩斯SaaS」，它是一個互聯網，為客戶提供各種軟體服務，因為有了它，客戶不需要在自己的電腦上安裝應用軟體，可大為減輕客戶的軟體及軟體維修費用。去年十一月，專門提供隨選「客戶關係管理〈ＣＲＭ〉軟體服務」的全球最大薩斯公司Salesforce.com，業績驚艷，財報出乎所有分析師的預期，營收與獲利雙雙大幅成長。看它的廣告詞「客戶關係管理〈ＣＲＭ〉和雲端計算〈Cloud computing〉的領導者，每人每月只需九美元，即可擁有團體版；每人每月花費六五美元，即可擁有全套ＣＲＭ」，很清楚看出正在流行的SaaS是什麼產品。據該公司稱，全球近三萬家公司，有超過六四萬六千的訂購者，都透過Salesforce來管理他們的銷售、行銷、客戶服務及其他重要商業功能。
另一個逆勢成長的產業，是「軟體免費，只收軟體服務費」。專門生產網路內容管理軟體的Alfresco公司，就是這個行業的最大受益者，它是一個免費軟體、開放源代碼、開放標準、企業級的內容管理系統，與微軟的視窗和類Unix的作業系統。公司成立於二○○五年，去年第四季，它的營收成長了三倍。
還有，正在快速成長中的移動網路，更令業界興奮。一年多以前，只有一些科技玩家，才會從網路下載軟體到蘋果的iPhone，現在，這種把戲已經變得很普遍，目前，包括遊戲在內的三億種軟體，都可以從「蘋果電腦應用軟體商店」下載取得。分析師預期，如果經濟復甦，科技產業將會很快重拾往日雄風。
──原載《TaiwanNews財經文化週刊》(http://www.dajiyuan.com)