晁衡，又作朝衡，日本人，原名阿倍仲麻呂。唐開元五年（西元717），隨日本第九次遣唐使團來中國求學。學成後留在唐朝廷內作官，歷任左補闕、左散騎常侍、鎮南都護等職。與當時著名詩人李白、王維、儲光羲、劉長卿、包佶、趙驊等友誼深厚，曾有詩篇唱和。
天寶十二載，晁衡五十六歲，以唐朝使者身分，隨同日本第十一次遣唐使團乘船返回日本，途中遇大風，不幸溺斃。李白知道了死訊之後，非常悲痛，寫下這首〈哭晁卿衡〉。很顯然的，阿倍仲麻呂在唐朝與日本的學術交流上，是一個重要人物。又有傳言，此次海上遇難，晁衡未被溺死，他隨風飄至海南，輾轉回到長安，繼續仕唐，於大歷五年卒於長安。說法莫衷一是，他的生死倒成了個傳奇。「卿」是衛尉寺卿，唐時官名。
日本晁卿辭帝都，征帆一片繞蓬壺。
【想起我的日本摯友晁衡，與我們作別之後，就離開了長安，乘著船，如一片樹葉兒般的飄泊遠航。（帝都，即唐京都長安。蓬壺，即傳說中的蓬萊仙島，此處泛指海外三神山。）】
明月不歸沉碧海，白雲愁色滿蒼梧。
【他高尚的品德如同皓潔的明月，就這樣沉淪於大海之中，層層的白色愁雲，籠罩著海上的蒼梧山，沉痛的哀悼他的仙去。（蒼梧，指郁洲山。據《一統志》，郁洲山在淮安府海州朐山東北海中。）】
詩忌淺而顯。李白在這首詩中，把友人逝去、自己極度悲痛的感情，用優美的比喻和深邃的聯想，表達得含蓄、豐富而又不落俗套，體現了非凡的藝術才華。李白的詩歌素有清新自然、浪漫飄逸的特色，在這首短詩中，我們也能品味到他所特有的風格。雖是悼詩，卻是寄哀情於景物，借景物以抒哀情，顯得自然而又瀟灑、寄興而又貼切。清麗幽婉讓人回味無窮。
Across the fields of Heaven
Casting my gaze I wonder
Whether over the hills of Mikasa also
That is by Kasuga
The moon has risen
這是日本詩人阿倍仲麻呂以「明月」為題所寫的詩，英譯者是英國學者亞瑟威利。據亞瑟威利所說，這首詩最初是用中文寫的，後來被譯成日文，他再由日文譯成英文。直到今天為止，文獻上仍保有阿倍仲麻呂的兩首中文詩。可惜的是我們無法得知那首英譯的中文詩，原來是怎麼寫的。
李白與晁衡的異國友誼，不僅是盛唐文壇的佳話，也是中日兩國人民友好交往歷史的美好一頁。@*
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