威爾開始沒有說話，思嘉對此非常感激，他把自己那頂破草帽往馬車後面一扔，對牲口吆喝了一聲，他們就出發了。
威爾還是老樣子，細長的個子，看上去有些不順眼，淡紅色的頭髮，溫和的眼睛，和牲口一樣有耐性。
他們離開村子，走上了通往塔拉的紅土路。天邊依然殘留著一些微紅，大片羽毛般的雲彩染成了金色和淡綠色。鄉間的夜幕悄悄地降臨，籠罩著周圍的一切，像祈禱一樣使人感到安逸。她在困惑，幾個月來，沒有鄉間的清新空氣，沒有新犁過的土地，沒有甜美的夏夜，自己是怎麼熬過來的。那濕潤的紅土那麼好聞。那麼熟悉，那麼親切，她都想下車去捧上一把。路邊紅土溝裡長滿了忍冬，枝葉縱橫交錯，雨後發出濃郁的香氣，和世界上最好的香水一樣香。突然有一群燕子扑打著翅膀，從他們頭頂上掠過，還不時地有受驚的兔子穿過大路，白色的尾巴搖動著，像是一個鴨絨的粉片。從耕種的土地中間穿過，她高興地看到兩邊的棉花長勢良好，還有那綠色的灌木在紅土裡茁壯成長。這一切是多麼美好呀！潮濕的溝底裡那灰色的薄霧，那紅色的土地和茂盛的棉花，平地上一行行彎彎曲曲的莊稼，遠處還有黑色的松樹，宛如一片片黑色的屏障。她怎麼能在亞特蘭大待這麼久呢，連她自己也不明白。
「思嘉，過一會兒我再告訴你關於奧哈啦先生的一切情況，在到家以前，我會把所有的情況都告訴你。我想先就一件事聽聽你的意見。你現在應該算是一家之主了吧。」「什麼事呀，威爾？」他扭過頭來，溫和而冷靜地盯著她看了一會兒。「我請求你同意我和蘇倫結婚。」
思嘉緊緊地抓住坐墊，感到十分吃驚，差點向後倒下。和蘇倫結婚！自從她把弗蘭克．肯尼迪從蘇倫那裡搶走以後，就從來沒有想到有誰會想和蘇倫結婚。有誰會要蘇倫呢？
「哎喲，威爾！」
「這麼說，你是不介意嘍？」
「介意？不，我不介意，但是……威爾，你真叫我奇怪！你和蘇倫結婚？威爾，我一直都以為你喜歡卡琳呢。」威爾兩眼盯著馬，抖了抖韁繩。從側面看，他的姿勢沒有變，但思嘉感到他輕輕地歎了一口氣。
「也許是的，」他說。
「怎麼，她不想跟你嗎？」
「我從來沒有問過她。」
「哎呀，威爾，你真傻。你就問問她嘛。她比兩個蘇倫都要強！」「思嘉，你知道在塔拉發生了許多事情，近幾個月來，你哪裡有多少心思來關心我們呀。」
「我不關心，是吧？」思嘉突然發起火來。「你以為我在亞特蘭大幹什麼呢？坐著四騎馬的大馬車到處參加舞會嗎？我不是每個月給你們寄錢嗎？我不是交了稅，修了屋頂，買了新犁耙，還買了騾子嗎？我不是……」「你先別發脾氣，使你們愛爾蘭人的性子，」他平靜地打斷了她的話。「要說你做的事情，我比誰都清楚，夠兩個男人幹的。」她的情緒稍微平靜了一點之後，她問道，「那你是什麼意思？」
「這個，你讓我們有安身之處，讓我們有飯吃，這我不否認。可是這裡的人們腦子裡在想些什麼，你就不大關心。我不責怪你，思嘉，你一直是這個樣子。人們心裡想什麼，你從來不感興趣。我想告訴你，我根本就沒問過卡琳，因為我知道，問也無用。她就好像是的一個小妹妹，我肯定她什麼事都對我說，不對別人說。但她始忘不了那個死了的情人，永遠也忘不了。我也不妨告訴你，她正想上查爾斯頓，去做修女呢。」「你在開玩笑吧？」「這個，我猜到你會大吃一驚的，思嘉，我只想央求你不要說她，笑她，也不要阻攔她。讓她去吧。她只有這麼一點兒要求，她的心碎了。」「我的天哪！心碎的人多了，也沒見誰去當修女。就拿我來說吧，我送掉了一個丈夫。」「可是你的心沒有碎，」威爾心平氣和地一邊說，一邊從腳下拴起一根草棍，放到嘴裡，慢慢咀嚼起來，這句話頓時使她洩了氣。她一直是這樣，如果別人說的話是合乎實際的，無論多麼難以接受，她也會老老實實地承認。她沉默了一會兒，心裡思忖著，要是卡琳當了修女，會是怎樣的一種情況。
「你答應我，不要說她了。」
「那我就答應你吧，」思嘉回答說，同時看一眼威爾，覺得對他有了進一步的瞭解，也感到有些驚訝。威爾愛過卡琳，現在還很愛她，設法幫助她，使她順利得到解脫。可是他竟然要和蘇倫結婚。
「可是這蘇倫是怎麼回事？你不是不喜歡她嗎？」「唔，我也不是一定不喜歡她，」他一面說，一面把草棍從嘴裡拿出來盯著看，好像十分有趣。「蘇倫並不像你以為的那麼壞，思嘉，我想我們倆會和睦相處的。蘇倫差就差在她需要一個丈夫，生下一幫孩子，女人都是這樣。」馬車沿著車轍很深的路搖搖晃晃地向前駛去。兩人坐在那裡沉默了一會，思嘉的心裡左思右想。問題一定不像表面上這麼簡單，一定還有更深一層、更重要的原因，否則性情溫和、言語親切的威爾是不會想和蘇倫這樣一個愛嘮叨的人結婚的。
「威爾，你沒有把真正的原因告訴我。你要是覺得我是一家之主，我就有權問清楚。」「你說得對，」威爾說，「我想你會理解的。我不能離開塔拉這個地方。這裡就是我的家，是我唯一的真正的家。我愛這裡的一草一木。我為它出過力，覺得它就像自己的一樣。你要是在某件東西上出過力，你就會對它有感情。你明白我的意思嗎？」思嘉的的確確是明白了他的意思。而且聽到他說他也喜愛自己最喜愛的東西，心裡升起一股暖流，對他有一種親切的之感。
「我是這麼想的。你爸爸死了，卡琳再當了修女，這裡就只剩下我和蘇倫了。我要是不與她結婚，自然是不能在這裡住下去的，你知道人們會說閒話的呀。」
「但是……但是，威爾，那裡還有媚蘭和艾希禮呀……」一提起艾希禮的名字，威爾就轉過臉來看著思嘉，灰色的眼睛發出深沉的目光。她又一次感到威爾對她和艾希禮的事很清楚，很理解，不過他既不指責，也不表示贊成。
「你們很快就要走了。」
「走？上哪兒去？塔拉是你的家，也是他們的家。」「不，這裡不是他們的家。艾希禮正是因此而苦惱。他沒把這裡當他的家，也不覺得自己是在掙錢養活自己。他幹不好農活，他自己也知道，他很努力，可是天知道，他天生不是幹農活的料，這你我都是很清楚的。他要是叫他劈柴火，他準得把自己的腳丫子劈掉。要是叫他下地扶犁，他還不如小博扶得直。怎麼種莊稼，他很多事都不懂，夠寫一本書的。這也不能算是他的過錯，在天生就不是幹這的。他覺得自己是個男子漢，可是住在塔拉，靠一個女人施捨過日子，又無法報答，所以很苦惱。」「施捨？他真的說過……」「沒有，他從來沒有說過。你是瞭解艾希禮的。但是我看得出來。昨晚，我們倆坐在一起給你爸爸守靈的時候，我對他說我向蘇倫求婚，蘇倫同意了。艾希禮說，這倒使他鬆了一口氣，因為他說他住在塔拉，總感到像條狗似的，既然奧哈拉先生死了，他覺得他和媚蘭小姐就不得不在這裡待下去，否則人們就會說我和蘇倫的閒話了，現在既然這樣，他說他就打算離開塔拉，到別處去找工作去了。」「我也不知道他到底要幹什麼，不過他說要到北方去，他在紐約有個朋友，是個北方佬，給他寫信，讓他到那裡一家銀行去工作。
「啊，不行！」思嘉發自肺腑地喊了一聲。威爾一聽，又轉過頭來看了她一眼。「也許他還是到北方去的好。」
「不，不！我看不好的。」
思嘉心裡思緒萬千。她暗想，無論如何也不能讓艾希禮到北方去。艾希禮要是走了，就可能永遠見不到面了。雖然過去幾個月沒有見到他，而且自從在果園裡出了那件事之後一直沒有單獨與他說過話，但是她沒有一天不想念他，一想到為他提供了存身之處就感到高興，她每次給威爾寄錢，都想到這可以使艾希禮生活寬裕些，因此覺得愉快。他當然不是個像樣的莊稼漢。她認為他生來就是幹大事的。為他感到驕傲。他生來就高人一等，就該住大房子。騎好馬，唸唸詩，還可以使喚黑奴。現在大房子沒有了，馬沒有了，黑奴沒有了，書也很少了，可是這統統沒關係。艾希禮不是生來就該種地劈柴的。難怪他要離開塔拉了。
但是她不能讓他離開佐治亞。必要的話，她可以逼著弗蘭克在店裡給他安排個工作，辭退那個站櫃檯的夥計，可是，不能這麼辦，因為艾希禮不只種田不行，站櫃檯也是不行的。
（待續）
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