為甚麼古代罷官稱為「解龜」？

在《文選˙謝靈運˙初去郡》詩︰「恭承古人意，促裝返柴荊。牽絲及元興，解龜在景平。」又李善．注：「解龜，去官也。」這首詩是南朝宋文學家謝靈運在任職永嘉太守滿一年後，掛冠而去時所寫，詩中描寫他辭退官職後的愉快心情。詩中的解龜就是罷官的意思，但是為甚麼要把罷官稱為「解龜」呢？

據傳上古時期有龍馬背著一幅圖從黃河中出來，向伏羲獻出《河圖》，故伏羲畫出「八卦」；夏禹治水時，有靈龜背著一本書從洛水中出來，向大禹獻出《洛書》，大禹因而作成《洪範．九疇》。因此，龜在遠古傳說中是個神秘的圖騰。在《禮記．禮運篇》記載：「何謂四靈？麟、鳳、龜、龍謂之四靈。」孔穎達．疏：「以此四獸皆有神靈，異於他物，故謂之靈。」所以古人把龍、鳳、麒麟、龜合稱為「四靈」，龍是鱗中之王，鳳是禽中之王，麟是獸中之王，龜是介中之王。古人不僅把烏龜列為四靈之一，更把牠視為吉祥、富貴、長壽的象徵。

商周時代龜卜盛行，占卜者鑽鑿灼燒龜甲，使產生裂紋，再據以預測吉凶。傳說烏龜長壽，能鑒往知今，其背上又隱含著玄妙莫測的紋理，因此被用於占卜。將卜辭刻於龜甲或獸骨上保存起來，就是我們現在所稱的甲骨文。

到了漢代更是把龜視為權威、榮耀的標誌，吉祥慶瑞的徵兆。當時把象徵皇位的鼎上面鑄印龜紋，稱為「龜鼎」，有隱含帝位與龜同壽之意，如《史記．龜策列傳》上載：「龜者天下之寶也，先得此龜（指名龜）為天子。」另天子的祖廟裡設有「龜室」，把龜藏在裡面並視為神寶。如《史記．龜策列傳》：「今高廟中有龜室，藏內以為神寶。」又漢代的典章制度，文武百官官印上方的印紐都雕成龜形，稱為「龜紐」，是官祿的標幟。如漢代衛宏《漢官舊儀補遺》卷上：「列侯黃金印龜紐，文曰印；丞相、大將軍黃金印龜紐，文曰章。」所以，龜紐後來就被用來代稱為官印。又張銑．注曰：「解龜，謂解去所佩龜印也。」因此，罷官又稱為「解龜」。

唐代時對龜仍是十分崇敬。唐制，朝廷會頒給五品以上的官員一種以雕木或鑄銅製成的，用來作為憑信的魚形符節，稱為「魚符」，而放置魚符的袋子就稱為「魚袋」。另「玄武」是古代神話中的北方之神，因北方屬水，故又稱為水神，其形為龜蛇合體。如《後漢書˙卷二十二˙王梁傳》：「玄武，水神之名。」章懷太子˙注：「玄武，北方之神，龜蛇合體。」唐女皇武則天因其姓和「玄武」的武字相同，所以就把「魚符」、「魚袋」改為「龜符」、「龜袋」。

唐制三品以上的官員都佩有金飾龜袋，稱為金龜。所以後來身任高官厚祿的夫婿，就被稱為「金龜婿」，如唐代李商隱《為有》詩：「無端嫁得金龜婿，辜負香衾事早朝。」另外五品以上官員，死後被賜與在其墓碑下配以龜形石座，稱作「龜趺」。如明代王三聘《古今事物考．喪禮．碑碣》：「唐葬令，五品以上，螭首龜趺。」@*

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