美參議員指信用卡公司收費不合理

【大紀元3月16日訊】(美國之音記者：阿西加2007年3月16日華盛頓報導) 美國參議院的一個小組委員會說，信用卡公司複雜的計費系統使美國消費者更難還清債務。一些參議員敦促信用卡公司作出調整，否則將面臨管制。

參議院的一個小組委員會對三家主要的信用卡公司提出指責，稱這些公司的運作“武斷並且令人迷惑”。委員會主席卡爾.萊文指責這些公司亂收費，並指稱信用卡行業讓美國消費者陷入更深的債務之中。

萊文說：“在某些情況下，消費者會被收取懲罰性的利息，這能使他們的債務額增加一倍甚至兩倍，讓他們幾乎不可能還清債務。”

*三千美元變一萬*

韋斯利.瓦納馬克爾5年前用信用卡支付了他的婚禮費用。信用卡公司說，瓦納馬克爾超出了他的信用限額，所以利率要加倍。加上罰款，他花的3千2百美元最後需要償還1萬多美元。

瓦納馬克爾說：“不管我怎麼樣還款或做任何其它努力，費用和利息依然不斷累增，怎麼還也還不清。”

*公司總裁道歉*

美國大通卡服務公司的總裁裡查德.斯萊德尼基向瓦納馬克爾公開道歉，並免去他未還清的債務。他說：“我們免去他剩餘的債務。我們的政策和規定是失敗的，我們感到深深的遺憾。”

參議院的這個委員會一直以來對信用卡公司“有問題做法”持強烈的批評態度。例如，根據“普遍違約”條款，信用卡公司可以因為債務人的另外一張信用卡沒有按時付款而提高他這張信用卡的利率；根據“雙期結帳”條款，即使對第一個結算期的款項支付了一部份，但是沒有付清，計算利息時仍將這部份款項包括在內。

參議員克里斯多夫.多德說，他希望國會採取監管行動。他說：“不管監管還是立法，我們要讓消費者獲得他們應得的權益。”

*美洲銀行稱要為古董獲利*

一些公司已經宣佈取消一些隱藏費用和其它收費。美洲銀行的信用卡部門主管布魯斯.哈蒙茲表示改革是必要的，但是他依然為信用卡行業的這種做法提出辯護。他說：“我們在這個行業中經營就是要相對所承擔的風險為我們的股東獲得最大收益。”

美國信用卡公司去年收取的罰款達170多億美元。國會的聽證會結束後，一些公司承諾將改進以小字打印的信用卡說明書，更簡單明確的解釋各種費用。

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