專家稱美國經濟疲軟勢頭仍會持續

【大紀元11月15日訊】(美國之音記者：若思2007年11月15日華盛頓報導)10月份，美國零售額繼續增長，通脹壓力保持溫和，而且房貸申請也有所增加。但是專家認為，經濟疲軟的勢頭並沒有改變。明年第1季度疲軟將進一步加重。

*生產者價格指數未急劇攀昇*

美國勞工部星期三表示，儘管石油價格近來急劇上漲，10月份美國的生產者價格指數僅僅上升了0.1%，而把燃油和食品價格排除在外的核心生產者價格指數則停留在原來的水平上。

在紐約期貨交易市場上，原油期貨的平均價格10月份為85.26美元一桶，比9月份竄升了5美元以上。11月6號，原油價格曾創下98.62美元的最高記錄。

但是，從最新數據中可以看出，美國的生產者價格指數幾乎沒有受到石油價格飆升的影響。原因何在呢？著名經濟諮詢機構全球透視金融部門的負責人貝休恩說，這是因為企業自行吸收了油價上漲的影響，但是企業的盈利也因此受到拖累。

*貝休恩：通脹未對經濟構成重大威脅*

貝休恩說：“在這種環境裡，企業不能把(油價的上漲)轉嫁到產品上，提高產品價格，因此利潤受到了擠壓。這就是為甚麼公司的盈利下降了。所以，我們看到的是一個競爭激烈的市場，在這個市場上總需求比較疲軟，我們看到零售商、汽車製造商和其他一些商家都在大幅削價，極力吸引消費者購買。這種作法使價格保持在低水平。”

貝休恩說，生產者價格指數沒有大幅度上揚是個好消息，說明通貨膨脹現在沒有對經濟構成重大威脅。

*伯恩斯坦：生產廠家使用能源效率提高*

但是，華盛頓的智囊機構經濟政策研究所的高級經濟學家伯恩斯坦對生產者價格指數未急劇攀昇作出不同的解讀。伯恩斯坦說：“生產廠家使用能源的效率提高了。這種情況已經存在了很長一段時間，被認為是一種向好的方向發展的趨勢。但是也存在一種不那麼好的情況，那就是製造業的工作機會大量流失。”

伯恩斯坦說，由於製造業是個密集使用能源的行業，製造業工作機會的流失使企業在生產過程中不必把能源成本轉嫁到產品上。

星期三出來的另外兩條美國經濟消息是，10月份零售業的銷售額增長了0.2%，以及申請抵押貸款的人數上星期急劇增加了5.5%。對於零售業銷售額的微幅增長，經濟政策研究所的伯恩斯坦說，實際上零售額大幅增加的部門是加油站，這只反映了油價的上漲，而油價的上漲迫使消費者在其他方面縮減開支。

伯恩斯坦說，在零售業的銷售報告中，可以看到這方面的證據，也可以看到房地產市場給零售業帶來的影響。在過去幾個月裡，傢俱和室內裝飾品的零售額一直在下降。

*申請抵押貸款人數增多*

對於申請抵押貸款的人數增多的消息，全球透視的貝休恩說，這項數據不能說明問題，因為現在還不清楚有多少申請能夠獲得批准。由於銀行和其他信貸機構正在收緊借貸條件，申請被拒的比率無疑將會上升。貝休恩指出，申請抵押貸款的人數增加還有一個原因。

貝休恩說：“我們所看到的是，許多貸款機構受到管理當局的壓力，要求他們給許多抵押貸款重新融資。因此在這一期間，重新融資的數量急劇上升。”

*伯恩斯坦：房市尚未走出低谷*

經濟政策研究所的伯恩斯坦則認為，申請抵押貸款的人數急升是因為美聯儲最近連續下調了利率。

伯恩斯坦：“美聯儲削減利率經常會降低抵押貸款的成本，因此僅僅因為貸款成本的改變，會出現比較多的抵押貸款活動。我不會認為這項報告顯示房地產市場已經觸底。我認為這只是美聯儲減息的結果，我們還沒有走出低谷。”

兩位經濟學家都認為，房地產市場的蕭條可能還會持續一段時間，導致美國經濟繼續處於低迷狀態。貝休恩說，全球透視的預測是，今年第4季度美國經濟的增長率將超過1%，明年第1季度將低於1%。這表明，美國經濟這次也許可以避免陷入衰退。