美國防部長訪問拉丁美洲 尋求抵制查維斯勢力

【大紀元10月3日報導】（中央社波哥大二日法新電）美國國防部長蓋茨今天抵達哥倫比亞首都波哥大訪問，這是蓋茨拉丁美洲五國之行的第二站。在委內瑞拉左派總統查維斯積極加強軍備以及改善與伊朗、俄羅斯與中國關係的陰影下，蓋茨展開此次拉丁美洲五國之行。

當蓋茨搭乘的飛機在波哥大降落後，美國國防部宣布，蓋茨一日至六日的拉丁美洲之行包括薩爾瓦多、哥倫比亞、智利、秘魯與蘇利南。蓋茨結束在薩爾瓦多的訪問後抵達波哥大。

美國官員表示，蓋茨一日至三日在哥倫比亞的行程包括會晤烏力貝總統、桑托斯國防部長與哥倫比亞高階軍事將領。

蓋茨昨天訪問薩爾瓦多兩小時，在拉丁美洲國家中，薩爾瓦多是唯一派遣部隊前往伊拉克作戰的國家。今年八月，薩爾瓦多駐伊拉克部隊數目從三百八十人減少到兩百八十人。自從二零零三年美國揮軍入侵伊拉克後，迄今已有五名薩爾瓦多士兵在伊拉克喪生。

與薩爾瓦多總統薩卡舉行聯合記者會時，蓋茨說薩爾瓦多是「美國最忠誠的聯盟夥伴」，同時讚揚薩爾瓦多在「人道協助與維持世界和平方面負起的重責大任。」

蓋茨接著警告說，委內瑞拉總統查維斯的左派政府是「委內瑞拉人民自由與經濟繁榮的主要威脅。」

查維斯利用委內瑞拉近數年來獲得的石油財富加強軍備，向俄羅斯購買二十四架噴射戰鬥機、五十三架直昇機與十萬隻AK-四十七衝鋒槍。

華府戰略暨國際研究中心的外交事務專家烏爾曼說：「有許多國家希望出售武器，因為他們把武器作為外交工具。中國與俄羅斯顯然對委內瑞拉極有興趣，主要原因就是委內瑞拉擁有豐富的石油蘊藏。」

烏爾曼說：「目前的情況就是有些國家把出售武器當作目標，或者至少作為推動政治、經濟利益以及擴張區域影響力的工具。」