羅島輪椅小姐奮鬥史

【大紀元10月20日訊】（大紀元記者徐明美羅德島報導）三年前，一群傷殘者在美國羅德島開始籌劃建立“羅德島輪椅小姐”，幫助該地坐輪椅的婦女，破除己身的障礙。發揮潛能，開闢新的人生旅途。

首屆羅島輪椅小姐

第一位當選羅德島輪椅小姐的是二零零六年的克里斯汀‧康納斯（ Kristen Connors）。她是羅德島克萊斯東（Cranston）人。畢業於羅德島學院學習政治係。克里斯汀當前是美國議員詹姆斯・朗之萬（Langevin）為選民福務工作者，關注美人傷殘法案、退伍軍人和軍事項目、教育和住房問題。

克里斯汀在十五個月時被診斷脊髓肌肉萎縮，小學開始就必須使用輪椅。她說，“父母親從小就將注意力放在她能做什麼，而不去考慮克里斯汀不能做的事。”他們還告訴她的老師不要因爲她的傷殘而特別對待她，希望老師像對待所有孩子一般對待她。

克里斯汀喜愛看電影、唱歌和旅行。她整年志願為肌肉萎縮協會募捐。在2005 年獲得 羅德島肌肉萎縮協會個人成就獎。另外, 她是羅德島的輕少年民主黨活躍一員。經常參加政治競選活動。克里斯汀喜愛與與家人一起, 特別是她的二個姪子康納（Connor）、克里斯托弗（Christopher）、和她的狗艾美（Emmy）。

克里斯汀結合她的工作和領導才華倡導”除去傷殘者工作劃障礙” 。傷殘者在就業經常面臨體能、制度等障礙。其中最困難的是克服是在工作場所遇到的消極態度。克里斯汀的哲學是, 沒有人能限制我們，抑制我們潛力的只有我們自己;。克里斯汀的理性反映到她的個人生活及工作中。十四歲時開始暑期工作就不讓障礙阻礙她。克里斯汀說, “如果我讓其它人限制我, 我不會達到今日的成果。對我而言, 凡事沒有極限。”

現任羅島輪椅小姐

二零零七年羅德島輪椅小姐凱西・倫納（Kathy Lenard）在一嵗半時因車禍導致脊髓受損而傷殘。凱西在十四歲前，不時進出醫院，有七年光景是在醫院渡過，連初中文憑亦是在醫院領取。平時鮮有機會和同齡兒童一起玩耍，但還能以拐杖支柱行走。

凱西在高一（美國十年級）時才第一次上公立學校。之後，她在羅德島學院拿到特殊教育的學位，那時凱西已不能走路，完全依靠輪椅。

凱西先後在羅德島學院和羅德島大學進修，獲得特殊教育和英文是第二語文(ESL)二個碩士學位。十年前，她退休於任教二十七年的小學。

凱西表示自己的童年多在醫院中度過，沒有學習到社會人際技巧。上高中後，她的日常生活主要是和老師、父母成年人接觸。她步入社會後花了很長時間去學習如何和人做朋友。

退休後的凱西和殘疾先生唐納一同致力於社區服務。她希望能引導人們正視殘疾人的需求，鼓勵殘疾婦女走出身體障礙的陰影，開拓嶄新的未來。

不審美的選拔

羅島輪椅小姐的選拔和一般的選美不同。它不注重外形秀麗、民眾喜愛及天分，而是看重婦女殘疾者的成就、表達能力、克服傷殘障礙的勇氣。

參選者必須是年齡在二十一和六十之間的美國公民，完全依靠輪椅參與社區活動，但婚姻狀況不在考慮因素之中。參賽費可由自或贊助機構支援。他們將由評委會單獨面試以參賽者對自我的信心、在臺上表達和應對能力、人際關係的才華、以及個人的成就為主。當選者將代表羅島競選全美輪椅小姐。

有意參選二零零八年羅島輪椅小姐者，可在網上報名：http://www.mswheelchairrhodeisland.org/

(http://www.dajiyuan.com)