十六、七世紀：
許多粉彩、素描作品是需要依賴有色紙來畫，而少數的水彩畫加再十七世紀時，已經知道使用有色紙張的妙處。
棕色紙 Brown paper
棕色紙的原料較白色寫字紙為髒、粗糙纖維也較差，製造過程也較不精緻，擊打不足。他的原料是破布、縫過的布、粗布、厚布、防塵布、帆布、羊毛與絲織品，但有時亦把羊毛和絲混在大麻、亞麻和棉繩中，作為原料的一部分，或者是用粗碎布與廢繩。
Thomas Girtin以藥筒紙所繪的<修道院之黃昏>
棕色紙沒有一定的棕色，有淡或深的牛皮色、羊毛原色、乳酪色、灰色、棕色、端視其原料顏色而言。棕色只是紙業的主流，容易製造，便宜且能滿足各項需求，他主要的特性為紙質韌性好，常被用做包裝紙。不過比起白紙，棕色紙的紙質較差，價格便宜，部分且經過上膠；而上膠需更多的時間和材料，但卻使其增加韌性與防水。
由於棕色紙容易購得及其詳細分類的中間色調，使他深受畫家們所喜愛。他粗糙的表面，對於軟性材料的使用，如碳筆、粉筆、腊筆等，是十分優良的。中間色調的棕色紙更可加強明暗對比的效果。
介於白色紙與棕色紙之間的是白棕紙（White-brown）。白棕紙的性質可再1778年的畫家手冊上看到。
藍色紙及其他顏色的紙
長久以來，藍色紙一直是用來包裝的廉價紙，眾多用途之一就是用來包裝糖，以顯示出糖的白色。由於藍色紡織品再十七世紀的普遍使用，使得藍色破布容易取得，尤其易得自水手衣服，進而使藍色紙十分普遍。到了十八世紀，藍色紙染劑可加在擊打槽、紙漿槽或上膠槽內。藍色染劑事實上是深青色（Smalt），或是摩細的藍玻璃粉或有機物的藍色添加物，如藍靚（Indigo）、紫漆（Turnsol）、大青染料（Woad）與普魯士藍（Prussian Blue）等。
藍色紙與棕色紙有類似的功能，可用於裝飾紙、壁紙及畫紙等。1688年“尊貴的筆~一書中的作者曾提及}用藍色紙做腊筆畫時，細藍色紙用淺色較佳，否則會顯晦暗。”
除了主要的藍色與棕色紙外，其他顏色的紙雖然稀少，還是有製造的。製造時和藍色紙一樣，只要慎選破布的顏色、或在擊打槽、紙漿槽、上膠槽中加染劑即可。
特種紙張
在特種紙張中，藥筒紙（Cartridqe paper）與壓力紙（Press paper）是較特殊的兩種是合作畫的紙。
十九世紀初，藥筒被用來當畫紙。起初，藥筒紙適用於製造槍炮的彈藥，把火藥與鐵砂包住，它必須韌性質佳以承受製造藥筒時的扭曲，亦須康價。另外，由於它是一種消費性物品，既不必漂白，亦無須精製。
壓力紙的使用，是源於十七世紀由毛織工廠熨壓布而產生，是一種光面紙。打光起初是由槌擊完成之，到1695年，才有新法。而，紙張與紙版的美化要用打光、裁剪及磨平其表面，如此方可得到較好較細的效果。
十八世紀的製紙：
十七世紀末至十八世紀初紙的產生因擊打器的開發而更加快速。
布紋紙 Wove paper
布紋紙是由英國十八世紀下半期最成功的造紙業者 James Whatman介紹給西方製紙業的。James Whatman的布紋紙，首次使用於1757年。在1785年之前，布紋紙尚鮮為人知，此後十年才逐漸使用。製造布紋紙時，它技術上的困難度是造成初期性量少的主因，例如布紋紙的紙模，其結構須要新的設計，在木架與原有絲網之間加上額外的金屬絲以支持之，否則，模內的紙槳會不均勻，透光時會有木框的痕跡。另外，改變紙漿的擊打方式也是很重要的，但此項方式會使製紙的成本增加，轉嫁於消費者。故布紋紙在當時，並不是廉價紙張。
銅版紙 Plate paper
十八世紀的資料顯示，銅版薄紙且柔軟，上膠較少，在銅版印刷時用。雖然現在銅版已與布紋紙合用，但早期是有平行水印的。1797年，大英百科全書中銅板紙的定義為：”柔軟且品質均勻”，”自然的白色，有均勻顆粒”，”與銅版緊密接觸”，十八世紀銅版紙上輕膠，十九世紀起即不再上膠了。
英國的印刷品在1760年之後，戲劇性的大量增加；而受到人歡迎的印刷技術，則包括了：銅版明暗色調法、軟底蝕刻法(Soft-ground etching)、點刻法(Stipple)及銅版蝕刻法(Aquatint)。這些豐富的銅板效果，提高了用紙張印刷的興趣。自1773年Whatman公司曾為收藏家而特別製造銅板紙，稱為博物館紙(Antiquarian paper)，其規格為53〞x51〞，這是博物館協會委託製造的。它須符合下列規格：
1.須使用平滑且良好的材料製造，厚度不夠。
2.不上羊皮膠，也不用明礬漂白。
3.使用小山羊皮(Kid-leather)製成的膠，紙的表面要像法國紙。
在當時，已有許多植物學、動物學的插圖，以銅板印刷方式呈現，在黑色版印完、乾燥後，以水彩逐一著色。既可避免多色套版的繁鎖，又可保留手工著色的偶然效果。
繪圖紙 Drawing paper 即水彩紙
所謂繪圖紙，在十八世紀成為可用以繪圖的紙的通稱。然而在1800年左右，用來專指水彩畫所使用的圖畫紙。我們所說的水彩畫紙，是目前最接近的說法。
新的繪圖紙是厚且上硬膠的布紋紙。根據1812年的文獻記載：「英國畫派中現有的藝術家，多年使用水彩繪畫，…….這可能被視為一種新的藝術」。畫家對於水彩畫感興趣約始於1760年左右，事實上，水彩畫已經不是一種新藝術，因為它已為人使用了多年且仍在使用。即透明水彩已普遍用於彩色印刷或在已有輪廓之圖畫上著色。
「透明水彩」可依顏色自行創造其本身的形與像以更自由地表達，而改善了英國人過去兩、三百年來習慣於以線條記錄細節的缺失。在十八世紀以前，少有畫家使用繪圖紙，然而畫寫紙通常很光滑，而許多畫家如根茲博羅(Gainsborough)反對使用有平行印痕的紙，因其易於積存墨水或水彩。根茲博羅起先選擇書寫紙，後來發現書寫紙吸收水彩和墨水過多，乃將書寫紙上膠，上膠方法便出現在那當時的藝術家手冊中：「一品脫的清水加四盎斯的明礬(Rochalum)煮到明礬溶化；或是兩夸脫的水，加入半磅的明礬。加熱至明礬溶化，再將之用棕色紙過濾，以便使用。使用任何顏料之前，應先用這些水把畫紙濡濕，可防止顏料的滲透，並增加色彩的光澤與美觀。」除此之外，另一例是以魚膠用水煮沸，直到它顯得粘膩，在繪完輪廓後，趁熱把它塗在輪廓內，必要時可重覆使用。此法可用於紙及緞。
藝術家可選用任何他們喜歡的紙繪畫。例如Gainsborough便用時使冊書寫紙與印刷紙來作畫。1796年，Girtin便開始使用當時稱為「藥筒紙」的紙來畫水彩畫。這種紙厚而粗糙，是由多種原料混合製成，價格較廉，無紋路，顆粒較粗，呈褐色的色調。同時代的許多人都曾使用過藥筒紙來畫水彩，但以Girtin所使用的視覺效果最好。1802年他去世時，許多轉業及業餘畫家，紛紛開始找尋藥筒紙，以滿足他們的喜好。紳士雜誌曾載述：「Girtin是首信以藥筒紙來介紹繪畫者，這樣可避免有色紙普遍存在的多種污點(指紙上的色斑、繡斑等小點)。」
1870年左右，另一種紙「荷蘭藥筒紙」(Dutch Cartridge)逐漸受到畫家的喜好。荷蘭藥筒紙是一種較厚的紙，比Girtin使用的粗糙紙品質好，而通常這種紙是白色的且顆粒必須略大。雖然顆粒略大會使紙質較為柔軟，但如缺乏這些顆粒， 鉛筆的痕跡將會很難以留下。對於水彩畫而言，紙張的顆粒是非常重要的，稍微不規則的顆粒增加光的反射，可以加強光的震動感與明亮度。紙帳的厚度也很重要，繪畫所涉及的技巧，如刮、擦、洗、抹等，都必須較厚的紙張。 John Varley就曾說：「對水彩畫而言，藥筒紙所具備之性質、厚度與紙紋均甚重要。倘若使用薄的布紋紙， 最好先將兩三張紙粘在一起，但這樣則比厚紙皺。」
(本文轉載自《水彩雜誌》秋季號1994第五期)
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