天亮前3小時 南灣珊瑚釋苗高峰

【大紀元9月5日訊】〔自由時報記者郭芳綺／恆春報導〕墾丁國家公園南灣海域水溫終年暖和，研究發現，生長在此的尖枝列孔、萼柱、細枝鹿角、束形真葉、圓管星等5種孵育型珊瑚，一年四季都在釋放珊瑚幼苗，其中尖枝列孔珊瑚集中天亮前3小時釋苗，與國外尖枝列孔珊瑚明顯有差異，應為環境使然下的特化現象。

海岸線僅600公尺的南灣海域，珊瑚種類高達200多種，珊瑚多樣性即使澳洲大堡礁、紅薩達姆瑚礁生態系也望塵莫及。每年農曆3、4、5月海底珊瑚集體產卵，萬卵齊發，海域頓成「卵海」，更是壯觀引人，也使南灣珊瑚生態備受各界矚目。

最近國立海生館生物馴養組副研究員、珊瑚學者樊同雲研究發現，南灣海域珊瑚除一年一度集體釋卵現象，還存有整年都在釋放幼苗的孵育型珊瑚，他以5種珊瑚作為研究樣本，發現南灣海域孵育型珊瑚和國外大不同，多集中在天亮以前釋放幼苗，而5種珊瑚釋苗時間也各有不同月週期及日週期，這項發現發表於「海洋生態進展系列」國際知名期刊，獲得不少回響。

樊同雲指出，除了圓管星珊瑚整天釋苗外，束形真葉、細枝鹿角兩種珊瑚雖也整天釋苗，但天亮後3小時、天亮前1小時是尖峰時段，尖枝列孔、萼柱珊瑚只集中在天亮前3小時釋放幼苗。

樊同雲說，在國外，細枝鹿角珊瑚天一黑就釋放珊瑚幼苗，但南灣細枝鹿角珊瑚卻在天亮前釋苗，一樣種類的珊瑚卻有如此大的差異，他認為這是細枝鹿角珊瑚為了適應南灣海域環境，所演化出來的一種特化現象，反之，也意味南灣海域生態環境特殊。

至於珊瑚為何集中天亮前釋放幼苗，目前還未有研究定論，不過樊同雲推論，為了不讓珊瑚幼苗被掠食者捕食，趁著天亮前釋苗，不僅減少被魚吃掉的機會，又有微亮光線引導幼苗著床，一舉兩得。

珊瑚繁殖兩種－－ 孵育、釋卵

〔記者郭芳綺／恆春報導〕珊瑚繁殖的祕密，隨著專家學者前仆後繼投入研究，珊瑚生態樣貌也越來越清晰，近年來科學家研究發現，珊瑚生殖策略大致分成兩種，一種是體內授精的「孵育型珊瑚」，一是採取卵海戰術、體外授精的「釋卵型珊瑚」。

一般而言，珊瑚大多是卵生的，每年農曆3、4月月圓之夜，珊瑚便會集體將成熟的精、卵束同時間釋放出來，在大海中漂浮，紅色、白色、橙色、粉紅色精卵束從珊瑚生殖腺噴出，成千上萬的精卵束，將海域染成一片七彩絢麗「卵海」。

一旦精卵束完成體外授精，便會發育成浮游珊瑚幼苗，漂到適合地方著床，形成單一珊瑚蟲，開始珊瑚的一生。珊瑚之所以採取集體生殖模式，則被學者認為是為了提高珊瑚授精機會，後代存活率相對比較大。

但另外也有一種孵育型珊瑚，例如尖枝列孔、萼柱、細枝鹿角、束形真葉、圓管星珊瑚，除先在體內授精形成珊瑚幼苗，也發展出「護幼」的釋苗機制，就是趁著天亮前，避開掠食者捕食，悄悄地釋放珊瑚幼苗，幼苗將循著晨曦亮光，找到一個陰暗角落安全著床。

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