死於卡特里娜颶風災難者可望少於預期

【大紀元9月10日訊】(美國之音記者：湯馬斯2005年9月9日華盛頓報導)在卡特里娜颶風中受災最嚴重的新奧爾良市，絕大多數地方現在已經沒有居民了，救災工作人員開始了主要是尋找屍體的艱鉅任務。最初估計的死亡人數可能是不准確的。

*救援人員開始尋找喪生者屍體*

當地市政府官員說，士兵、國民衛隊成員和警察星期五開始逐門逐戶尋找那些在卡特里娜颶風中喪生者的屍體。

官方最初的估計數字是，新奧爾良死於風暴和洪水的人可能多達1萬。不過，新奧爾良市救災行動負責人埃伯爾特上校說，尋找屍體的工作開始之後，發現的屍體比預期的少，這令人希望死亡人數可能不會那麼多。

他說：“最初的尋找行動給我們帶來一些鼓勵，有人之前預料的、在災難中發生的死亡事件可能並沒有真正發生。”

*禁止媒體拍攝屍體照片*

埃伯爾特上校表示，尋屍行動將嚴肅地進行，媒體不會獲准報導有關行動。聯邦緊急事務管理局已經要求媒體不要拍攝屍體的新聞照片，並禁止記者和救援船隻一起尋找遇難的災民。

有關官員說，新奧爾良絕大多數人現在已經撤離，那些還留在骯髒、目前已經有毒的洪水中的人，如果必要，會被救援人員強行撤走。

*布什感謝各國提供援助*

美國全國各地和世界很多國家都在為卡特里娜颶風的災民提供援助。北約組織成員國星期五批准使用北約的軍艦和飛機把歐洲的救援物資緊急運往卡特里娜颶風災區。布什總統說，就連斯里蘭卡等非常貧困的國家都向美國伸出了援手。斯里蘭卡去年曾經遭到海嘯的嚴重破壞。布什總統感謝這些國家的援助。

布什總統說：“總共有100多個國家向美國災區提供了援助，而且每天都有更多的國家承諾提供更多的援助。對於全球每一個跟美國人民和墨西哥灣沿岸災民站在一起的國家、省份和社區，我們整個國家都感謝你們的支持。”

*政府被批拖拉，救災主管被召回*

然而美國政府對這次災害的反應，特別是聯邦緊急事務管理局的反應，卻被批評為拖拖拉拉。聯邦緊急事務管理局的高層主管，包括局長麥克爾·布朗，都受到嚴厲抨擊，人們指責他們缺乏應付自然災害的經驗。

星期五，布朗被從路易斯安那州的巴吞魯日召回首都華盛頓。不過他依然保留聯邦緊急事務管理局局長的職務。美國海岸警衛隊的參謀長海軍中將艾倫取代布朗，負責日常指揮卡特里娜救援行動。

在做出上述宣佈時，國土安全部部長切爾托夫對布朗的工作表示滿意。他說，華盛頓需要布朗返回，以便在颶風季節的高潮期全面領導聯邦緊急事務管理局的工作。

切爾托夫說：“我認為，卡特里娜將作為最大的一次自然災害載入美國歷史。為了協調聯邦政府對這次空前挑戰的反應，布朗已盡其所能。我和在場的所有人一樣，對布朗的工作表示讚賞。”

國會已經撥款620多億美元用於救災。布什總統表示，隨著卡特里娜颶風救災成本的提高，他不排除會請求更多的資金。

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