美火星探測飛船發射升空

【大紀元8月12日報導】(據明報新聞網報導)美國新型火星探測飛船──“火星勘測軌道飛行器”於美國東部時間１２日７時４３分從甘迺迪太空中心升空。

這艘飛船將探測火星上的水資源和生命線索，並為未來的火星登陸尋找合適的地點。

這艘飛船按計劃將於２００６年３月到達火星，然後用半年多的時間進行“空氣制動”，也就是利用火星大氣摩擦力調整其運行軌道，使其最終變成一枚在火星大氣層頂端運行的人造衛星。

從２００６年１１月起，飛船正式執行探測使命。飛船重量大約為２．１噸，它裝備有高清晰度成像實驗設備、火星背景照相機、彩色成像儀、緊湊型分光計、氣候探測儀和淺表層探測雷達。

目前正在考察火星的探測器有美國太空總署的“火星環球勘測者”、“奧德賽”探測器以及歐洲太空總署的“火星快車”探測器，火星表面還有“勇氣”號、“機遇”號兩輛火星車。