「深撞二號」彗星計劃即將上路

【大紀元7月25日報導】（中央社記者褚盧生洛杉磯24日專電）美國太空總署位於加州的噴射推進實驗室今天表示，受到「深撞號」（Deep Impact）成功撞擊「坦普一號」的鼓舞，一項取名為「深撞二號」的計劃即將上路，未來將選擇「85p/波新」彗星（Comet 85p/Boethin）做為撞擊目標。

噴射推進實驗室彗星任務小組說，「深撞號」的撞擊器於美國國慶前夕完成撞擊「坦普一號」彗星的任務，實現了人類與外太空星體接觸的夢想，但是仍有許多疑問尚待探索。

未來探索的範圍至少有二，首先是應該增加撞擊器的體積和力道，因為7月3日晚間的撞擊器在與彗星接觸後立即被銷毀於無形，顯示當初設計時過於小心翼翼。

其次是安排「深撞號」無人太空船應該儘量接近彗星，以取得更近距離的觀察。根據過去二十天的影像分析，在遠處執行影像傳送任務的「深撞號」在撞擊器與彗星撞個滿懷後完整無缺，並未受到餘波和碎片影響。

「深撞二號」計劃已經獲得太空總署的決策高層同意，並且選定「85p/波新」彗星為撞擊目標。該彗星是由天主教傳教士李歐．波新（Leo Boethin）發現，因此以他的姓氏命名。