向菸商求償訴訟近尾聲　美政府意外做出退讓

【大紀元6月9日報導】（中央社華盛頓八日法新電）美國政府大舉控告菸商的訴訟審理程序已接近尾聲，政府出人意料做出退讓，將請求菸商支付的損害賠償金額從一千三百億美元降為一百億美元，然而菸商仍維持攻勢，抨擊這起反菸害訴訟。

該案的結案陳詞已經展開超過五天，菸商的辯護律師堅稱菸商無須為政府提出的反菸害計劃支付任何費用。

然而昨天政府在結案陳詞中，一方面做出驚人讓步，另一方面也要求地方法院法官凱斯勒裁決奧崔爾（Altria）與其他大型菸商有罪，違反民事詐欺。

菸商辯護律師魏爾茲在這最後一次庭訊中回應指出：「不論是求償一千三百億美元、一百億美元，或是九十九美分，這仍然是一個具有嚴重瑕疵的計劃。」

魏爾茲補充說，政府決定降低求償金額，「本身就是最有力的證據，證明政府的計劃只是紙上談兵」。

另一位菸商辯護律師柏尼克主張政府「必須證明菸商的詐欺行為具有特別意圖」，而政府無法證明這一點。

美國副司法部長麥卡勒姆說，政府「提出大量證據，證明被告菸商涉及一項超過五十年的計劃，在吸煙危害健康上誤導美國大眾，並且向年輕人銷售香菸。」

麥卡勒姆說，政府律師「向法院提出各種補救措施，特別為了防止與限制被告未來繼續從事詐欺行為」。

司法部發言人霍蘭德稍後表示，政府可能將先前的退讓全部或部分撤回，「以阻止或限制菸商繼續從事詐欺活動」。