中華老字號：「王老吉」涼茶

飲涼茶本是兩廣民眾千百年的一種習慣，而王老吉涼茶則是嶺南文化的一朵絢麗的奇葩，大熱天時，喝杯「王老吉」解暑；灑足飯飽，喝杯「王老吉」降火；初患感冒，喝杯「王老吉」驅病……

翻閱有關資料，廣東的王老吉涼茶巳有近200多年的歷史了。「王老吉」最早是在1828年由廣東南海縣人王澤幫（乳名阿吉）所創，並在廣州市十三行路靖遠街開設了一間王老吉涼茶舖，專營水碗涼茶。涼茶經過王吉的精心配製，共含十多味草藥，多數是他上山採集來的，其中有崗梅根、金英籐、山芝麻等。廣東地處中國的南方，天氣濕熱，特別是每年夏秋之間，時常鬧流行性感冒，即人們所稱的熱傷風。王老吉涼茶服後益智清神，祛濕降火，後來王吉把藥方公諸於眾，專為普羅百姓日常清熱解毒之用，很多人飲用後立見其效，老百姓大為受惠。這樣一來，王老吉涼茶名聲大振，一時傳為「神茶」。

有一年，東南亞各地發生流感，但凡回廣東省親食過王老吉涼茶的人，都寫信向他求藥。海外鄉親一服用他的涼茶，很快就藥到病除。自此，王老吉涼茶名傳海內外。

王老吉涼茶配方合理，價錢公道，因而遠近聞名，門庭若市，供不應求。1840年，王老吉涼茶舖開始以前店後場的形式，生產王老吉涼茶包。

後來，王吉讓三個兒子在廣州市另設三間分店，這時，王老吉涼茶不僅暢銷兩廣，而湖南、湖北、江西、上海、北京也有銷售了。隨著許多廣東人到東南亞等地謀生，順帶些王老吉涼茶備用，這樣，王老吉涼茶便傳入東南亞各國乃至美國。後來，王吉第三代孫又分別在香港、澳門設立分店並註冊了「杭線葫蘆」的商標，至今歷久不衰。梁啟超於1898年至1903年間赴美考察，寫成的《新大陸遊記》一書載：「西人有喜用華醫者，故業此足以至富。有所謂王老吉涼茶，在廣東貼銅錢兩文、售諸西人或五元或十元美金不等雲。」

王吉去世以後，後人為了紀念他，就把他所制的涼茶冠上他的名字，並在「吉」字前邊加上一個「老」字，以表示敬意。儘管近年來把「王老吉」改名為「廣東涼茶」，但廣州人仍然喜歡叫「王老吉」。 @(http://www.dajiyuan.com)