全台最古老媽祖「魍港媽」 今舉行海上會香

【大紀元4月30日報導】〈中央社記者江俊亮嘉義縣三十日電〉嘉義縣魍港太聖宮今天舉行海上會香活動，根據專家考證，「魍港媽」是明朝雕刻，也是目前台灣僅存最古老的媽祖神像，魍港媽「割肉治病」的故事，迄今仍為信徒津津樂道。

根據國立成功大學教授石萬壽考證，魍港位於布袋鎮好美里，也就是俗稱的「虎尾寮」地區，遠在十七世紀荷蘭人的文獻，就有「Wanckan 」這個地名出現；明朝嘉靖年間是倭寇、海盜的巢穴，明神宗萬曆三十年〈西元一六○二年〉曾派員剿海寇。

西元一六二一年，顏思齊、鄭芝龍率眾來台開墾，由於當初先民要渡過俗稱「黑水溝」的台灣海峽，可謂非常不易，因此就請來媽祖神像隨船來台，媽祖信仰就伴隨著移民的腳步，在布袋沿海生根茁壯。

荷蘭人據台後，曾經在布袋魍港的岸口，築一道「青峰闕」砲台以扼守邊疆，後來太聖宮被大水沖毀，媽祖神像就被迎入青峰闕砲台供奉，當時居民對統治者的官舍與建築，都通稱為「衙門」，因此魍港媽祖也有「衙門媽」的稱呼。

當地信徒流傳，由於「魍港媽」是當地的守護神，因此不僅漁民商賈拜祂，病人也求祂，尤其在醫藥不甚發達的年代，信徒有了病痛，就求魍港媽醫治，有些病人因藥石罔效，經媽祖開派藥方後，乩童就在神像底部剔鉋一片小木屑，病人服食後，就能不藥而癒，令人嘖嘖稱奇。

這就是在地方上流傳多年的「割肉治病」故事，由於歷來患有疑難雜症求治的人數眾多，久而久之，「魍港媽」神像基座底部，已經被剔鉋出一個小窟窿，這不僅是「魍港媽」的標記，也是累積無數神蹟的結果。

根據石萬壽考證，魍港媽祖神像的特徵是臉型較長、神情威嚴、座椅較小、身體較長，與清初所雕刻的媽祖神像有所不同，而地方上迄今流傳的「割肉治病」故事，更顯示媽祖的慈悲，也是信徒迄今仍津津樂道的軼事。