加拿大與美國軟木爭議可能引爆貿易戰

【大紀元2月12日報導】（中央社記者禾楓云溫哥華十二日專電）加拿大和美國之間的軟木貿易爭議延宕多年，加拿大在循國際仲裁途徑不見成效後，決定採取強硬手段，對美國貨品實施報復性關稅。

加拿大政府將向世界貿易組織申請，授權加國對目前尚未定出類別的美國貨物施加懲罰關稅，總額至少是四十一億加元，也就是美方自二○○二年五月迄今，向加國輸美軟木產品課徵高額關稅的總額。

加國官員指出，世貿組織通常需要六個月時間來審查這類申請，如果美方在這段期間繼續向加國軟木產品徵收這類「不公平」關稅，屆時加國施加報復關稅的總額還會跟著加碼。

如果世貿組織同意加國所請，這將是加國有史以來對外採行最嚴厲的一次貿易報復手段。

美國商業部下屬的國際貿易委員會在二○○二年裁定，加國輸美軟木產品由於獲得產地省政府的變相補貼，以不當低價輸往美國，對美國林木業構成「傷害威脅」，華府遂開始對加國林木產品課加百分之二十一的高額關稅。

不過，世貿組織和北美自由貿易協定（NAFTA）在接獲加國申訴後，先後都已裁定，美方所提證據不足以證明加國產品會對美國本身林木業構成威脅，並指美方這項關稅措施有違世貿會員的責任。

儘管如此，美方仍不為所動，未有解除高額關稅的跡象，且還繼續向NAFTA提出上訴，結果預計在今年三、四月間即可出爐。但美方也已表明，就算屆時結果不利，它仍不會就此罷休，也無意退還先前已課徵的關稅。

相對於美方的強硬態度，加國自始即採雙邊談判和國際仲裁齊頭並進策略，卻始終未能奏效，渥太華在以卑詩省為主的林木大省壓力下，這次終於決定轉變策略，改採報復措施，希望激起美國朝野共同正視這項問題。

軟木是加拿大對美最大出口產品之一，每年銷往美國建材和裝修市場的林木產品總值將近一百億加元。