花壇是磚窯與茉莉花的故鄉，但是近年來彰化花壇出現了一種奇花，它叫「瓶中花」。一瓶市價上千的瓶中花，一推出就廣受國外市場的矚目與好評，雖然目前中東與北歐地區的市場訂單接不完，但是美國、俄羅斯、澳洲和荷蘭人也都對這項新奇的玩意兒，十分好奇，想要一窺瓶中的奧秘，將這樣的奇花發揚光大的正是二十四歲就榮獲神農獎的蔡忠良。
一個大男人怎麼會投入花花世界呢？從小蔡忠良就對花朵有莫名的興趣，國小三年級就在家附近的一位醫生家打工學種蘭花，而略為劣質的蘭花，醫生都讓他免費帶回家，神奇的是蔡忠良就是可以化腐朽為神奇，他驕傲的說：「我把原來他給我的蘭花，養的比原來更好看，讓那位醫生想要把蘭花買回去。」因此，小時候的蔡忠良就這樣賺取自己的零用錢。
畢業於彰化高工的他，從未放棄自己培育花的興趣，總是花自己的零用錢買花來種，直到種了上百瓶的花在自家庭院，捧著三本（本錢、本業、本事）在身上，深信知識就是力量，努力充實自己在園藝方面的新知，考取了台大的園藝系，畢業後蔡忠良亦然決然追隨當時授課的日籍教授遠赴日本取經，一路走來現在的他已經是日本東京大學的園藝碩士，並繼續往博士的金字塔頂端邁進。
滿是蔡忠良心血結晶的苗圃中，數以千計的小盆栽盡是經過矮化後的品種，蔡忠良說：「瓶中花的技巧其實就是經過矮化、催熟、催開花、消毒殺菌等四個步驟，但光是消毒殺菌就又有四個程序要做，再用價格不貲的高密度水晶玻璃裝置花，等瓶子裡的花過了五天的觀察期，沒有發霉才算告一段落。如果有發霉的跡象，之前的努力就都白費了，因此我現在努力把失敗率控制在5%~10%，否則會賠死。」
喜歡創造出衝突感的蔡忠良，突發奇想的在瓶中擺放兩種不同氣候的植物，一種是在乾燥的沙漠地帶才會出現的仙人掌，一種則是適合在濕冷高山生存的松柏，這兩種截然不同的植物，竟然可以共存於瓶中，這就是創作者的巧思，在他的很多作品中，都不難發現這種衝突所創造出的另一種美感。
縱然蔡忠良目前主攻外銷市場，但是國內的民眾詢問度也很高。經過矮化的花朵，小巧可愛的被放在瓶中，不用照顧也不用澆水，靠瓶子裡面的培養液就能繼續綻放美麗的花朵，因此許多店家都頻頻與忠良兄接洽，希望他的瓶中花能放在店裡販售。目前在台北的百貨公司、精品店、台南佳里與墾丁的商店中，都可以發現瓶中花的芳蹤。
立志為懶人謀福利的蔡忠良深知，台灣的農業是需要轉型的，除非不斷的求新求變，否則很容易被淘汰。因此接連開發出無子荔枝、瓶中蘭花和玫瑰等、螢光植物、哇沙米嗆露、哇沙米加蜂王乳的保養品等技術，讓人望塵莫及的成就，他說：「這是我每天只睡三小時的成果」。深信努力才會有收穫的蔡忠良，在他身上看到了成功的特質和典範。
——本文轉載自《農業易遊網》 http://ezgo.coa.gov.tw
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