美發射深撞號太空船 可一窺彗星堂奧

【大紀元1月13日訊】（法新社華盛頓十二日電） 美國國家航空暨太空總署今天發射深撞號太空船，將可使地球人類一窺慧星堂奧。

美國彗星探測太空船「深撞號（Deep Impact）」在東岸時間今天下午一時四十七順利升空，如果飛行過程順利，「深撞號」將於七月四日美國國慶當天，以時速三萬六千八百公里的力道與「坦普爾一號（Tempel-1）」彗星對撞。

「深撞號」是由波音公司製造的代爾他二號火箭（Delta-2 Rocket）載運升空，火箭於下午一時四十七分從佛羅里達州卡納維爾角成功發射。

由美國太空總署與寶爾太空暨技術公司（Ball Ar-ospace and Technologies Corp.）合作製造的「深撞號」，未來將飛行一億二千八百萬公里，預定七月初抵達目標區，也就是「坦普爾一號」彗星的外緣。

「深撞號」預定七月四日美國國慶當天釋放出由它所攜帶的一枚撞擊器，以時速三萬六千八百公里的力道與「坦普爾一號」彗星對撞。

根據太空總署的估計，該一對撞的結果會產生相當於四萬五千噸黃色炸藥的威力，將「坦普爾一號」彗星撞出一個相當於加州玫瑰盃足球場大小、約等於一棟七層樓高、直徑兩百公尺的坑洞。

太空總署希望從撞擊彗星後迸散的塵土與碎片當中找出太陽系誕生時期的線索與原始物質，經攝影機拍照後傳回地球，再由科學家解開可能與生命起源有關的謎團。

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