紅樓火鍋

母親節前夕雨勢未歇，我們選擇植物園旁的一家沙茶火鍋店圍爐，以免和別家與母親快樂共餐的人擠在市區熱鬧的餐廳裡。

在台灣，沙茶火鍋據說源於西門町紅樓戲院旁的一位汕頭師傅。因為沙茶醬風味絕佳，生意興隆，以致相鄰的一排低矮店家紛紛開設火鍋店，吸引不少客人光顧。歷經四、五十年的歲月流逝，紅樓戲院早已歇業，各種氣氛、各種口味的火鍋店林立各地。然而還是有不少忠實的顧客，懷著思念古早滋味的心情，前來品嚐。

吃火鍋最好選擇寒冬的雨天。樓下滿座時，登上低矮的二樓，臨窗而坐。在此忙碌幾十年的老伙計，親切地招呼，和我如親人般地談天說地。火鍋中的肉片、魚丸在湯中滾動，我一邊品嚐，一邊欣賞紅樓戲院前民間劇團賣力的演出。漆黑的巷弄行人匆匆而過，欣賞他們苦練的身段和唱腔的，似乎只有在二樓窗前的我。

如今紅樓戲院旁的火鍋店都已拆除，有的店家因後繼無人而歇業，有的遷至東區，轉角這家則搬到植物園旁繼續營業。

登上火鍋店新址的二樓，那年老的伙計殷勤招待如昔。和家人倚窗而坐，共渡母親節。肉片、魚丸在湯中翻滾依舊，沙茶風味依然，窗外卻是飛馳於筆直道路呼嘯而過的車陣，似乎少了那種紅樓在側的氣氛。醞釀新的感覺，是我一面品嚐火鍋，一面自我期盼的開始。

（臺灣大紀元時報）(http://www.dajiyuan.com)