美國將面臨科學家工程師短缺

【大紀元5月17日訊】(美國之音記者麥卡拉瑞報導) 一個為美國領導人提供咨詢的科學委員會警告說，美國在科學技術上的優勢地位正在消退，因為美國正面臨科學家和工程師的短缺。美國學生對科學越來越沒有興趣，而美國又不可能完全依賴外國學生來填補這個空缺。

*美國科技仍然領先世界*

好消息是，這個專為美國總統和國會就科技政策提供咨詢的非政府機構–國家科學委員會表示，美國仍然保持技術上的領先地位。就目前來說，在研究和開發方面的開支上，美國仍然領先世界。因此，美國仍然發表了世界最多的研究論文，產生出大量的技術發明，並且發展出許多高科技產業。而這些高科技工業則利用這些發明為美國經濟帶來好處。

如此說來，國家科學委員會還有什麼擔心的呢？康奈爾大學研究部主任理查森說：“問題是我們現在沒有培養自己的研究人員。”

*理工科大學生少*

理查森說，美國學生對科學和技術的興趣越來越低。理查森教授說：“從1975年以來，美國18歲到24歲的大學生當中，攻讀理工科的比例已經從世界排名第三，下降到排名第十七。這樣下去在未來不可能有競爭力。”

*科技人員需求多*

矛盾的是，美國國家科學委員會表示，美國的經濟成功也正是造成科技人員短缺的一個原因，因為這導致了美國對技術工人的需求越來越多。國家科學委員會預測，如果這個趨勢繼續下去，夠資格從事科學技術工作的美國人的數量充其量會維持現在的水平。

*外來人才資源減少*

傳統上，美國依靠外國人來填補這個空缺。在2000年，外國學生拿走了美國百分之三十科技方面的碩士學位和百分之四十科技方面的博士學位。但是國家科學委員會說，這種外來人才資源正在下降。一方面是因為自2001年911事件後美國批准的外國學生簽證數量銳減；另一方面則因為俄羅斯和亞洲的發展中國家對研究發展進行更多投資，吸引了不少這些人才。

美國聯邦國家科學基金會的執行董事長畢門說：“發展中國家現在充份了解到，科學和技術會促進經濟的發展和成長率。”

聯邦國家科學基金會是一個資助醫療以外科技研究項目的機構。國家科學基金會執行董事長畢門說：“世界其他國家正在增加他們的投資，把他們的經濟從以外貿為導向的經濟，轉移到也同時注意國內市場的經濟。”

*論文數量1992年以來無增加*

如此造成的結果是，美國在科學研究論文上所佔的比例雖然仍舊是全世界最大的，但是從1992年以來一直維持原有的水平。這在其他成熟的工業化國家是沒有的。國家科學委員會說，東亞和東南亞地區科技研究的增長顯示這個地區的技術競爭力日益增加。

在國家科學委員會於華盛頓舉行的新聞發布會上，康奈爾大學的理查森教授表示，他不認為這是因為美國人越來越懶惰，主要是因為美國年輕人缺少對科學的熱情和興趣。他說：“如果我們不在勞動力和科學研究上進行投資，我們遲早會對別人望塵莫及。”

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