澳洲總理霍華德創紀錄　將成在位第二長總理

【大紀元12月20日報導】（中央社雪梨十九日法新電）澳洲總理霍華德今年十月第四度連任後，本週將成為澳洲在位時間第二長的總理，創下澳洲政壇另一項新紀錄。

霍華德從政三十年，一九九六年擔任總理，本週將以八年九個月又十一天的紀錄，超越前總理霍克，成為僅次孟席斯的第二長壽總理。孟席斯一九六六年一月下臺，在位十七年又五個月。

霍華德今年六十五歲，六十四歲生日時曾暗示考慮第三總理任期內退休，但是最後決定繼續參加二○○四年選舉，並領導執政聯盟取得參議院控制權，讓他更有能力推動勞動改革、將國營電信公司全面民營化並加強反恐法案。

與霍華德敵對勞工黨目前處於分裂狀態且士氣低落，讓霍華德帶領的自由黨｜國家黨執政聯盟能夠長期掌權。霍克上週打電話恭喜霍華德打破他的紀錄。他說：「當然霍華德很感激，但我寧願勞工黨表現得好一點，讓霍華德沒辦法再幹下去。」

過去許多人預期霍華德將在二○○六年年初退休，讓他的接班人、財政部長柯斯蒂羅有足夠時間準備二○○七年年底的選舉。

但是明天出版的澳洲經濟評論刊登霍華德專訪，令人懷疑他有沒有交棒的意思。霍華德說：「我享受工作，我覺得自己很健康而且年齡根本不是問題，最重要的是，我的黨要我繼續前進。」