國家地理頻道和JPL為火星大探險揭秘

【大紀元1月8日報導】（中央社記者吳素柔台北九日電）火星時代來臨了嗎？「精神號」日前成功登陸火星，國家地理頻道透過獨家管道，與美國太空總署噴射推進實驗室 (JPL)合作，十一日播出「火星大探險」，呈現總經費達八億美元的火星探險漫遊車計畫始末，以及「精神號」傳回的最新畫面解說，讓全球同步瞭解這場世紀大探險！

美國航空暨太空總署 (NASA)的兩艘火星探測太空船，歷經七個多月的旅程，第一部漫遊車「精神號」（Spirit）已於台北時間一月四日成功登陸火星地表，並傳回紅色行星最新影像，全球掀起火星熱潮。

國家地理頻道今天表示，在日本「希望號」、英國「小獵犬2號」去年年底登陸火星相繼失敗後，「精神號」成功登陸火星地表，已成為人類未來火星探測任務是否成功的重要關鍵。

這次火星探測任務的幕後功臣是噴射推進實驗室(Jet Propulsion Laboratory, JPL)六百多位科學家與工程師，他們不眠不休研究和工作，才達成這項不可能的任務。

國家地理頻道取得美國太空總署噴射推進實驗室特許，深入報導火星探險漫遊車 (Mars ExplorationRover, MER)計畫的全部執行過程；在片長一小時的「火星大探險」中，觀眾將一窺計畫主持人、康乃爾大學天文學教授史帝文斯奎爾領導的工作小組幕後甘苦，以及他們如何努力製作「精神號」與「機會號」兩輛高爾夫車大小的漫遊車，使它們能熬過連續三個月不故障的火星之旅。

片中鉅細靡遺呈現測試漫遊車移動時眾人的欣喜、降落傘故障時的沮喪，還有隨著MER發射日期的接近，美國太空總署噴射推進實驗室的緊繃氣氛和壓力。MER小組都清楚知道，除非兩部漫遊車能在距離地球幾百萬哩的火星嚴苛環境中，完美無瑕完成任務，否則就會危及整個火星計畫的前途。

「火星大探險」將帶領觀眾經歷緊張萬分的發射，包括因為燃料系統失常，而在最後一秒暫停發射的過程；同時也讓觀眾見識著陸的情況，以及「精神號」回傳的最新畫面；依據計畫，「精神號」將偕同「機會號」同時在火星表面執行尋找古代液態水跡象的任務。

為了讓台灣民眾能夠共享盛舉，國家地理頻道特別與台北市立天文教育館、台中國立自然科學博物館合作推出「火星大探險全球特展」活動，展期從即日起至二月二十九日，現場除以圖文並茂的方式詳細解說任務始末，還展示美國空運來台的「精神號」模型、宇宙磅砰、火星3D立體圖等。此外，國家地理頻道、國立自然科學博物館、群健有線電視十日在科博館舉辦「火星大探險搶先版」特映會，十一日晚間則在科博館西屯路入口廣場舉辦「火星大探險」連線首映會，歡迎民眾踴躍參加。