中華民族的傳統文化道德內涵包含有仁、義、禮、智、信，也有忠、孝、廉、恥、節等等。在古代，即使是盜賊，也有偷盜的道義。
春秋時期，最有名的大盜叫盜跖。盜跖的手下曾問盜跖說：「幹強盜這一行也要有道嗎？」盜跖回答說：「哪有幹什麼不需要道的呢？能憑空推測出別人家中儲藏的財物，這就是聖明；入，衝在最前頭，這就是勇敢；退，走在最後頭，這就是義氣；能夠判定可否下手，這就是智慧；分帳時公平不藏私，這就是仁。不具備這五種品質 ，而能夠成為大盜，這是天下沒有的事。」[1]
可見，盜亦有道！就說小偷也有偷盜的道義，即使是當賊的，也有他們的所謂「行規」。反觀有些當官的人，有的行為不講道義，甚至連盜賊也不如。
宣城有一富戶姓韓，家中被竊賊闖入，損失了百萬資財。報官抓賊，但遲遲未能將竊賊逮捕歸案。不久，這家主人病逝了，留下八歲的少子少坤和寡母謝氏。婦孤子弱，無法妥善管理家業，族人中有豪強之輩就乘機欺負，暗中與管家狼狽為奸，侵占資產，不幾年韓家便家道零落，產業蕩然無存 。
孤兒寡母生活無著，最後連住房也變賣了。一天夜晚，謝氏織麻，兒子讀書，時至半夜，院子裡月光如水。謝氏推窗望月，想起韓家的不幸遭遇，忍不住哀嘆，兩行淚水潸潸而下。
忽然中庭有人聲傳來：「夫人，請勿悲嘆！令郎能讀書，將來必有成就。亦僅是十年辛苦而已。」
謝氏大驚，連問：「你是何人？」可好一陣都沒有回答。她急忙開門出去探視，可是月光滿院，卻寂無人影。當她正要回身進屋時，卻見門邊放著一隻藤箱子，不知從何而來？於是打開一看，裡邊裝滿黃金白銀，還夾有珠寶玉器。謝氏仔細審視再三，發現這些貴重財物乃是數年前家中被竊之物，心裡頓時明白這是剛才說話的那人送還的，便叫兒子守口如瓶，切莫把這事說出去。
從此，母子倆仍然含辛茹苦，相依度日，當然也拿出一點藤箱裡銀兩補貼家用。
少坤逐漸長大成人，應試入學為生員。不久又中了舉人，因成績優良而出任知縣。謝氏便將多年前夜裡收到的財物拿出來，將原來的住宅贖回，並修葺一新。少坤秉性聰穎，善於言詞，處事機靈，頗為上司器重，當了幾年知縣，薪俸收入甚豐。
一天，捕頭稟報韓知縣少坤，說是擒獲一名大盜。韓知縣親自升堂審問，誰知此盜神氣自若，問他名姓，他自稱鐵漢，不說真名。韓知縣惱怒，下令衙役用刑。可是，此盜精通氣功，能運氣來抵禦杖責，大棒落在他身上好像無事人一般，又給他戴上刑具，也對他不起效用。
此盜仰視堂上的知縣大人說：「你是韓少坤麼？十年前四月十八日夜間所說的話，你還記不記得？要是記不清了，何不回去問你母親。」
知縣聽見此盜直呼其名，又驚又怒，急命衙役將他暫時收監後退堂。歸家告知母親，母親拿出那隻藤箱細查，看見上面所蓋印章正是「鐵漢」二字，心想此盜必是當年歸還巨金的恩人，便對兒子說道：「看來此人乃是吾家救命恩人，我兒何不將他輕判！」
「不，母親有所不知，此人是一樁重案要犯，如果輕判了他，兒的縣令之職就保不住了。再說，他不過是把從咱家偷走的金銀財寶還回來，也說不上是恩人。如今我公事公辦，是他罪有應得，請母親不必為他求情。」少坤不聽勸，執意要將鐵漢法辦。
可謝氏語重心長地說：「昔日我們母子貧居之時，為娘終日勞作，含辛茹苦，卻不得一飽。他若不把金銀財物還於我家，我們母子早已餓死，哪裡還有今日。而且，他竊取的時間很早，如果這些財寶留了下來，亦早落人族中豪強之手，也無我母子之份。此人盜竊在我家富裕之時，而還回則在我母子窮困之際，兒想一想，這樣大的恩惠難道不是好人才能做出來的麼，你怎麼可以忘恩負義呢！」
少坤聽了謝氏的話，雖然有所觸動，但又稟道：「母親說的也是正理。只是，如若他以恩人自居，此事傳了出去，外人必來追問，於兒就不利了。而且，他來去無蹤，人心難測，還不知以後他會怎樣？依兒所見，不如殺人滅口，最為妥善。」
謝氏聽後，還未回答，忽見一道白光由窗而入，窗欞一下折斷，隨即一位短衣窄袖的漢子立在面前。韓少坤定晴一看，來人正是鐵漢，頓然渾身發顫。
那方鐵漢笑著說：「韓少坤，你好狠心，以怨報德，還挾持你的母親準備下毒手加害於我，真是太歹毒了。」
少坤魂飛魄散，木然而立，啞口無言。瞬間，又見白光如閃電飛旋，韓少坤一時感到額頭疼痛。待光閃過，只見鐵漢立於屋脊之上，手捧三尺寶劍，拱手說了一聲「再會！」旋即消逝於蒼茫夜空中。
待韓家母子清醒過來，謝氏看到兒子的兩道眉毛已被連皮削掉。幸虧鐵漢手下留情，沒有取走他的命，心裡暗地感激。
當天晚上，獄吏稟報大盜越獄，韓少坤自是早知悉了。因為這一天的遭遇，他嚇出一場病來，無法處理政事，就被罷了官。@*＃
註釋[1] ：原文出於《莊子·外篇ㆍ胠篋第十》：「盜跖之徒問於跖曰：『盜亦有道乎？』跖曰：『何適而無有道邪！夫妄意室中之藏；聖也；入先；勇也；出後；義也；知可否；知（智）也；分均；仁也。五者不備而能成大盜者；天下未之有也。」@*
資料來源：《清稗類抄》
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責任編輯：古容
