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【大紀元4月24日訊】法國思想家托克維爾說過：”一個人如果不想成為奴隸，那就必須要有信仰。”中國人從來就沒有真正的信仰，所以充當了兩千多年的悲慘奴隸。從秦始皇建立大一統的中國到現在，中國人在獨裁專制的野蠻深淵里象牲口一般活了兩千多年。 在長達兩千多年的時間里，發生過無數次改朝換代的社會大暴亂，每次起義的目的都是為了解決至今仍在努力解決的”肚子溫飽”問題，而不是為了解決使人真正得以成為人、使社會得以真正健康進步的”自由”問題。只要有一口飯吃，只要肉體能保存，其他一切都可以棄之不要。這樣的動物還能稱做”人”嗎？在長達兩千多年的時間里，為什么中國人民就沒有意識到自由呢？為什么中國人民就沒有在內心深處產生追求自由的動力和勇气呢？
毫無疑問，如果不是在近代西方文明對中國文明從外部給予了巨大沖擊的話，生活在中國文明之下的少數讀過書的中國人仍然不會意識到自由；芸芸眾生就更不用提了。對比一下西方文明，特別是以愛琴海為發源地、作為西方文明源頭的古希腊羅馬文明，自由和自由的精神就一直浸透在他們的生活中。當時，這种自由精神的產生源于兩個方面：世俗生活中的商業活動和精神生活中的多神論崇拜（表現為各种丰富多彩的神話故事），它們是西方古代自由的真正基礎。那么，西方近現代自由的真正基礎又是什么呢？西方近現代自由之真正的、最終的基礎是這种自由得以產生的精神和靈魂。而這种自由的精神和靈魂又是如何形成的呢？馬克斯-韋伯說，在人類文明史上，這种精神和靈魂是第一次伴隨著基督教新教的出現而產生的。這樣我們也就不難理解為什么在近現代的西方，首先是新教徒占多數的英國和美國爆發了追求自由的革命（然后才蔓延到別的國家），而在這場追求自由的革命中，許多新教徒往往成了沖鋒陷陣的自由戰士。
從上述這個簡短的考察中我們可以看出，是宗教信仰，确切地說，是西方文明中那一以貫之的有神論信仰，即從古希腊羅馬的多神論到基督教文明的一神論宗教信仰，是自由之真正的、最終的基礎。從這個角度來看，中國文明自始至終是不存在西方文明所具有的那种內在的精神和靈魂的，因為中國文明中從來就沒有誕生過西方式的宗教信仰，因而也就談不上讓其在自己的文化中占居主導地位，而”信仰是文化的制高點”（保羅-蒂利西），因此，中國文明也就缺乏西方式的那种能讓自由得以在其中誕生的精神和靈魂。讓自由賴以產生的精神和靈魂是比自由賴以建立的物質基礎更為重要的先決條件。這种精神和靈魂就是社會個體的宗教信仰。下面我將試著論證自由与每個社會個體的心靈品性的關系，為什么只有被信仰所塑造出來的心靈品性才會成為追求自由的動力和勇气、捍衛和保障自由的最安全的堡壘，以及這种動力、勇气和堡壘為什么會來自信仰。
自從自由被上升為一种思想价值觀被人類不斷地思考、追問以來，在大多數人的眼里（無論是學者還是大眾），就目力所及，自由的外在形式的确是建立在財產、制度、契約、傳統等各种各樣的基礎之上的。但人們惟獨沒有看到自由實際上更是建立在每個人的心靈、精神的獨特個性之上，這是更為根本的東西。試想，如果缺乏這一真正的、最終的基礎的話，我們將永遠無法理解為什么即使是最普遍的、最被認同的特權也不得不在自由面前俯手貼耳，為它讓出道路。基多-魯杰羅告訴我們：”在經驗的普遍性和抽象的价值之間存在著一條鴻溝，只有那些能夠真正領會自由之精髓的心靈才能自覺地填平這條鴻溝。”如果一個人認識不到他應該是自由的話，那么，即使給他提供一切有利于獲得自由的條件，那也是徒勞的；相反，如果一個人認為他應該是自由的話，那么，即使在最艱苦的壓制條件下，他也是真正自由的，并且，這种自由的涌動將促使他很快掙脫身上的枷鎖，為自己創造出一种与內心意愿相一致的生活方式。從這個意義上講，自由是個體對自己的覺醒，是個體對自身無限的精神价值的意識，而且，在個體認識到自身价值的同時，他會自然而然地意識到周圍其他人同樣具備他們的价值。而只有那些意識到自己是自由的人才能夠對他人的自由表示認同，表示尊重。那么，人們也許要問：個體要在什么樣的條件下才會出現上述這种狀態呢？
歷史已經向我們表明：社會個體只有在自己的內心深處真正确立了信仰，并讓自己的心靈受到信仰的熏陶之后，才會出現上述狀態。哈韋爾認為：”信仰不是一种迷惑人心的東西所引發的迷狂狀態，它是一种內在的精神狀態，一种你或者有、或者沒有的來自內心的指導，它（如果你有的話）將把你的整個存在提升到一個更高的水平。”由信仰在個體的心靈中所建构起來的這种精神狀態和內心指導，是把人這种動物同其他動物區別開來的惟一力量，也是把人從粗俗的肉體存在上升到高級的精神存在的生命之根、靈魂之光。作為一种只具有暫時存在性的肉體動物，人也是無法免俗的：一方面，人自私、邪惡、凶狠、殘忍、暴虐，其極端程度是任何其他動物無法相比的；另一方面，人又極其膽小、軟弱。如果听憑這樣的俗性主宰人的存在，那么，人這种動物就會象其他動物一樣，它也許能活著，也會活下去，但決不會在內心深處產生要實現一种高級的精神存在就必須擁有自由才行這樣一种意識。而且，匯聚在人身上的這么一堆充滿毒素的俗性從本質上講，也是反自由、毀自由的，与自由的狀態所要求的人格品性是格格不入的。自由所要求的心靈品性只能到信仰的殿堂里去尋找。
哈里-愛莫生-福斯迪克牧師大人告訴我們：沒有信仰，人是無法”生活”下去的，因為每個人的一生都是一個充滿了不可預測的冒險歷程。在這一冒險歷程中，個體不僅要与他已經熟悉的過去打交道，也要与他不熟悉的、但又充滿變數的未來打交道。在這場不可預測的冒險歷程中要堅持下去，首先需要的是信念，信念來自何處？來自信仰；在這場人生的冒險歷程中要堅持下去，第二需要的是勇气，而勇气的本質是信念，信念來源于信仰；在這場人生的冒險歷程中要堅持下去，除了勇气，還需要持之以恒和期待所需的耐心和寬許，而耐心和寬許來自信仰；在這場人生的冒險歷程中，沒有由信仰所煥發出來的信念的話，個體就不可能擁有能夠體悟到生命那無限丰富的意蘊和享受生命那燦爛多彩的內容之心靈；還有，之所以說沒有信仰，人是活不下去的，還緣于在這場人生的冒險歷程中，核心的問題是為了建构個體的心靈品性。神之所以要讓人而不是別的動物來經歷這場冒險，就是為了要通過這場冒險來塑造人的心靈品性，從而把人從其他動物中超撥出來，使人成為具有高貴精神的存在物。而人的心靈品性不是邏輯和知識的產物，是理想的信念和對這种理想信念之神圣信仰的結果。
個體生命歷程的上述特殊性告訴我們：人需要信仰，需要信仰來把神賦予我們的脆弱的自然生命塑造并升華成具有高貴品格和堅強意志的精神生命。缺乏信仰，作為會思考的人就不會產生偉大的思想；缺乏信仰，作為勞動者的人就會喪失工作的動力；缺乏信仰，背負著沉重原罪感的人就得不到神之最有力的救助；缺乏信仰，苦難無助的人將失去最安全的庇護所；缺乏信仰，具有愛意的人將失去最丰富的眼光和想象力；最后，缺乏信仰，作為動物中惟一能不朽的人將失去他的生命中僅存的任何希望。這就是信仰的力量！當信仰在個體的心中扎根之后，個體才獲得了從肉體上升到精神的真正的新生，這時，個體才會通過自身的意識能力體認到人生的目標、生命的目的、生命的服從、生活的激情、生命的力量、良心的自由等人生的真諦。個體的這樣一种由信仰所塑造出來的心靈品性必將成為追求自由的動力和勇气，在獲得自由后成為捍衛自由的堅強堡壘。為什么信仰具有這樣的功能呢？(http://www.dajiyuan.com)
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