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台灣中央研究院院士吳京日前表示，慶祝鄭和下西洋六百週年紀念，兩岸大學暨相關研究機構決定跨海合作，將仿造興建鄭和古艦環遊世界，並舉辦系列學術研討會、中國航海史等活動。但兩岸可能跨海合作慶祝嗎？國立海洋大學客座教授蘇明陽不以為然，認為雙方意識形態不同，合作很困難；他更以學術研究的嚴謹態度，揭開「鄭和寶船之謎」，指出鄭和並不是開巨船下西洋。
蘇明陽說，明、清代有八種文獻，紀錄鄭和下西洋的大寶船有四百四十呎長，相當於一百三十公尺長，寬五十公尺。一般足球場有一百公尺長，而以現代造船科技推斷當年木造船技術及木材的極限，應無法做如此大船。
蘇明陽說，寶船的大小有問題，可靠的推斷應該只有原來說法的一半長度而已，這在當時已經算很大的船。鄭和前後下西洋七次，每次二、三百艘同行，非常壯觀，航線從南京向西行，最遠到北非，一趟航程約四個月。
通常，一次遠行，船隊有糧船、座船、馬船、水船、戰船等多種。寶船是最大也是數量最少的一種，裝載有寶物給西洋國家，返程也載回對方朝貢物品等，比較寶貴，因此有「寶船」之稱。
西洋人非常崇拜發現新大陸的哥倫布，但，他們發現中國還有一個鄭和，遠在哥倫布之前八十年，就已經率船隊下西洋七次，渡過印度洋、太平洋暴風圈，這些壯舉令西洋人佩服得五體投地。因此，鄭和下西洋五百八十週年時，西洋國家即有不少人「炒鄭和」。
目前，中國大陸也在「炒鄭和」，「鄭和熱」吹進台灣。吳京表示將仿造鄭和古艦，於二○○五年完成，屆時將有環遊世界之行。
據指出，吳京傾向造的大船，可能有一千噸大，經費相當龐大。海大教授蘇明陽表示，最有效率的作法是拍「鄭和下西洋」電視、電影片。現在已有人找上他，相關經費仍待支援。基隆一位全國知名船模型製作家曾樹銘，曾為長榮集團總裁張榮發製作一艘仿古船。他根據多年的實務經驗，傾向認同蘇明陽教授的考證結果，認為鄭和下西洋的寶船不是巨船。曾樹銘製作好的兩艘福船、砂船，都是鄭和下西洋的模型船，加大之後就是鄭和仿古船。
慶祝鄭和下西洋六百週年，仿鄭和古艦之舉可能「百花齊鳴」，國內各做各的，大陸也做大陸的，誰能先做好，就看誰能先找到金主，畢竟仿古艦的經費不小。
(中時電子報 2002-01-10)(http://www.dajiyuan.com)
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