天地清明引(88) 天衣局－生死一線4

第七章 生死一線（4）

如此僵持了數日，是日正午，納蘭身著常服，親自巡視城中守軍。過眼之處，不是殘煙焦土，便是呻吟傷患，蕭條之景，不可名狀。行至城東，空留高樓瓦舍，不見人氣生息。原先雲集此地的商賈，眼見戰火延燒，早已收拾細軟，投奔他鄉去了。

慨嘆之間，忽見一處破敗院落，炊煙裊裊，心下詫異，便叫隨行副將前去觀視。原來是幾個朝軍，久不見肉味，趁著無人看管，便到下城人家摸了幾隻活雞，揀了個破落院子，烤將起來。眼見將領進門，幾個朝軍側目而視。副將厲聲道：「哪裡來的活雞？王爺嚴令騷擾百姓，爾等可知死罪？！」

幾個朝軍不以為意，仍坐著烤雞。

副將嗔道：「爾等組長何在？」，卻是無人應答，情急之下，拔刀再問。這時，一個朝軍懶洋洋舉起手來，道：「我是組長，不知將軍有何要事？若無事，別妨礙我們休息。」

「休息？！你們好大的膽子。敵軍集結城外，你們竟如此散漫。爾等將軍何人，待我稟報王爺……」

那組長蔑笑一聲，道：「將軍？我等隸屬永延將軍麾下，你若去問，也礙不著我們，怕就怕永大將軍重傷，還沒醒過來呢。」眾朝軍發出一陣竊笑。

「你！」副將勃然大怒，刀尖指問組長：「小子猖狂，不怕軍法處置？！」

「軍法？呵呵，日前一役，連劊子手也見了閻王，軍法誰來執行？呵，將軍看我等不順眼，來來，向著這裡砍來。」說罷，伸長脖子過來。

「你若想死，本王倒是可以成全。」話音未落，只見一俊朗青年步入院中，組長見狀，忙翻身叩拜：「王……王爺。」說話間額頭滲出汗珠。

「既是永延部下，應當作城門守衛，為何棄守城門，在此烤雞？」納蘭道。

組長哀嘆一聲，似下定決心一般，道：「小人不敢欺瞞王爺，實在是叛軍可惱，每每襲擾，待我等整裝要戰，叛軍卻又退守，一來二去，小的們疲累不堪，只好尋了空檔，讓兵士們休息，請王爺恕罪。」

「如此正是叛軍虛耗之計，讓我軍困乏不堪，疲於應戰。」納蘭心道，遂赦免一眾朝軍，只令其不可再犯，組長與朝軍叩拜再三而去。

待組長走後，納蘭對哈爾奇道：「僅數日之間，軍心渙散若此。」

哈爾奇道：「屬下這便整肅軍紀。」

「不必多此一舉。」納蘭道：「守城日久，軍士失志也屬必然。」凝眉之間，計上心頭，「與其整肅內部，不若主動迎敵，一則激昂士氣，一則叛軍輕敵之心可用，必獲至勝。」

囑咐一番，哈爾奇領命而去。

是日夜晚，月黑風高。朝軍五百死士，自荷城西門而出，奇襲叛軍主營，火光肆野，大有圍剿之勢，義軍軍營亂作一團，死傷不可勝計。捷報回傳荷城，眾朝軍皆歡呼雀躍，以水兌酒，同賀此役之勝。

荷城軍府，傳信兵稟報戰況，哈爾奇、慕容玉林聽得眉飛色舞，納蘭卻是眉頭緊鎖，憂心忡忡。「喂，此次我軍大勝，你為何還悶悶不樂？」玉林道。

納蘭道：「太奇怪了。」

「哪裡奇怪？」玉林問。

納蘭道：「只五百死士，對抗叛軍數十萬大軍，勝可也，絕不可能全身而退。我在想，此前叛軍多次襲擾，可以為疲軍之策，卻也可能是誘戰之計。若是後者，叛軍應設下萬全埋伏，不在中途，便在大營，對比現下戰況，實為蹊蹺。」恍然之間，大驚失色，急道：「你二人，各領一萬兵馬，出城南之門，接應糧草，速去！」

「是。」二人領命而去，不至片刻，玉林回轉，對納蘭道：「來不及了。」話音未落，哈爾奇提著一個人進來，扔在地上。只見那人灰頭土臉，全身污泥血漬，跪地道：「末將該死，送抵邊疆與荷城的糧草，皆被叛軍劫了。」

「爾等未遣大軍護送麼？！」玉林急道。

押糧官道：「我等一路急行至樊城，從未被阻，眼見荷城在望，卻天色已晚，恐怕趁夜入城不便，便於城外三里處歇腳。豈料半夜，憑空殺出三路叛軍，估摸約有數萬餘人，我……」

「糧草被劫……那你還回來幹什麼！推出去斬了！」納蘭勃然大怒，押糧官哭嚎無用，連同逃回荷城的一干人等，皆被推至菜市口，就地問斬。

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另說義軍一方，董伏卿與寒鋒、劍器各率一路人馬，堵截糧草，大獲全勝。回轉主營，數十輛糧車，滿載糧食，可供半年有餘。

連雲飛道：「軍師怎知朝軍會於今夜停糧那處？」

董伏卿道：「日前接報，不日之內，朝軍會有糧草送至。納蘭庭芳日前於荷城之外深挖三道城壕，夜晚重輜入城不易，便會停於城外。」

劍器道：「此前多番誘戰，也是讓朝軍將精力集中於前線義軍，無暇分心顧及糧草之事。」

「哈！納蘭庭芳自挖其地，現下卻成了自斷其路。軍師之計，真是高妙！」連雲飛讚道。

管離子、鄭笑笑見董伏卿回來，便趕上前去。管離子道：「大師兄所思不錯，朝軍果然夜襲主營。我自東營而出，速度稍慢，幸得鄭三堂主早先一步，及援主營，未有所失，只可惜讓朝軍能可全身而退。」

董伏卿道：「看來誘敵疲軍之計奏效，納蘭庭芳此次夜襲，表面上為振奮士氣，實則意欲阻擾我軍，讓糧草安全抵達。只可惜算漏一策，他可深挖城壕，我也可繞道而行。」說完，轉向鄭笑笑道：「三堂主此次及援，也是大功一件。」

鄭笑笑拱手道：「我原把守西營，但見主營火光，猜測朝軍偷襲，便與刀門主商議，速援助主營。」

董伏卿點了點頭。

鄭笑笑又道：「我有一事不明，不知可以問否？」

董伏卿道：「三堂主但說無妨。」

笑笑道：「既然我軍可以繞道，直取朝軍後方，為何不直接攻向京城，反而在此耽擱？」

董伏卿與管離子對視一眼，道：「三堂主所言甚是，此前師弟也問過我此事。此策雖好，卻行不通。」

「為何？」笑笑問。

董伏卿道：「義軍能堅持十年之久，是因此地依山傍水，可劃地耕耘，以農養軍，不至軍資枯竭。如若不將糧草納入考量，一味進攻京城，則義軍缺少後援，難以為繼，有傾覆之憂。」

笑笑又道：「此次軍師劫糧草，大獲全勝，豈不正是攻伐京城之資？」

董伏卿道：「軍資已備，但時機仍未成熟。」

「為何？」笑笑道。

董伏卿道：「試想若義軍繞過荷城，直取樊城，若一時未能得勝，便陷於荷城樊城之間，雙面夾擊，更是凶險。」

笑笑道：「其中關鍵，便是攻取樊城能否一擊致勝？」

管離子道：「即使取下樊城，義軍仍處於兩方夾擊之下，雖有城池，卻仍是危險。不若此地，前可進攻，後可退守。」

「若無決勝之機，冒進不若固守，徐徐圖之，方是長策，此為其一；其二，咳……」董伏卿頓了一頓。

「其二是什麼？」笑笑追問。

董伏卿道：「三堂主來此已久，未免刀門主掛心，還請速歸吧。」

笑笑點了點頭，道：「那好吧，我先行一步，告辭！」

「三堂主保重！」二人拱手暫別。

笑笑一路回奔西營，見過刀器，便返回自己營帳，卸下雙刀盔甲。

昭雪斟了杯茶，道：「情況如何？」

「你讓我埋伏於兩營中途，果然今夜朝軍偷襲主營。」笑笑舉杯一飲而盡。

昭雪道：「今日是糧草入荷城之日，朝軍極有可能聲東擊西。」

笑笑續道：「我趕到主營不久，東營的管離子也便速至。」

昭雪低眉細思，自語道：「看來，董先生也未曾大意。」

笑笑道：「我有一事不明，既然有路繞過荷城，為何不直接攻取荷城，好向京城進發。」

昭雪道：「繞過荷城，便是腹背受敵，於義軍不利。荷城之外，四面城門皆有深壕，說明主帥也知義軍可能從南門攻入，但是此次卻大意失策，丟失糧草，如此所見，應是日前連番挑釁，令朝軍憤然於此，暫忘糧草之事。」

笑笑聽她分析得頭頭是道，便道：「腹背受敵……你和軍師所說，如出一轍，以後我可得也尊稱你一聲先生了……嘻嘻……」笑笑打趣道。

昭雪面上一紅，道：「你莫玩笑於我了。」轉念細思，眉頭緊鎖。

笑笑亦正色道：「但是，除此之外，軍師說還有一個原因，我再細問，他便不說話了。」

昭雪道：「援手的眾位義士，是為免義軍覆滅而來，攻取京師重地，未必是其所願。董先生亦是其中之一，想必此話出口不妥，也便緘言了吧。」昭雪說罷，嘆了口氣，道：「此次雖是大捷，但仔細想來，卻總有令人奇怪之處。」

「哪裡奇怪？」笑笑道。

「我也不知。朝軍此番遭受重創，卻既不求援京師，也沒就地徵兵，僅以五萬軍馬，面對義軍百萬之師，如此淡定不迫，當真令人疑惑。而義軍一方，值此千金之刻，不盡速攻城，反而坐失軍機，難道要等朝軍增兵之後再戰？此點也令人費解。」昭雪道。

笑笑道：「箇中原因，恐怕只有本人才知道。」

昭雪點了點頭，自語道：「白大哥所願，一直是守護義軍。不作進攻長策，無意京師，也在情理之中；而納蘭庭芳的目的……啊……」，恍然之間，捉住鄭笑笑之手，道：「雖不知納蘭庭芳在做何種謀劃，但既然其志不改，消滅義軍便是早晚之事。與此境況，不若早其先手，攻下荷城，以應不測。」

笑笑若有所思，點了點頭。

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話說驚聞糧草被劫，納蘭庭芳勃然大怒，令將押糧官一行人等推出斬首。哈爾奇奉命督斬，行至菜市口，監斬官趕忙起身，卻被哈爾奇揮手制止，便又坐下，執行軍法。哈爾奇遠遠瞥見一人，似曾相識，正被劊子手押在案上，準備行刑。

「刀下留人。」哈爾奇喝止劊子手，定睛一看，心內蹊蹺，道：「我要審訊此人，帶至軍府。」說罷離開。離開血案，那小兵雙腿發軟，走不動路，被幾個兵士提著入了軍府。哈爾奇遣退軍士，俯身細看那人，便又起身，踱了兩步，心內疑惑，遂又俯身，將人扶起，坐於椅上，問道：「你叫什麼名字？」

那小兵雙目噙淚，抬眼道：「奴家……奴家來尋永延將軍。」

猜測得以印證，哈爾奇驚憤而起，道：「真是太胡鬧了，知道這是什麼地方，豈是爾等婦人能來？！」

郭憐心泣涕漣漣，道：「將軍有所不知，自夫君走後，妾每日提心吊膽，傳回京城的消息，一時大捷，一時大敗，莫衷一是，妾憂思難眠，久不見家書萬金，妾只好千里尋夫。」

哈爾奇緩緩落座，眼見其人，一行千里，路途艱險不說，方才還差點丟掉性命，心內升起一絲敬佩，感慨永延得了位好娘子。但轉念想起其重傷之事，又不免慨嘆一聲。

「妾身可否面見家夫？」郭憐心道。

「你隨我來。」說罷，帶著郭憐心走到軍府西廂一處臥房，道：「永延就在裡面。」郭憐心推門進入，眼見永延臥於床榻，一動不動，頓時心內大駭，撲上前去，伏於床畔，雙手搖著永延：「將軍，我是憐心，你醒醒啊，醒醒啊。」說話間已是淚人一個。

眼見此景，哈爾奇心生惻隱，道：「軍府重地，不可隨意走動。你且在此地，待我稟報王爺，再行定奪。」說罷，至中堂向納蘭稟報情況。

「軍紀嚴明，軍府不可有女流之輩。念永延傷勢沉重，可暫時留下照顧，但須扮作士兵，不得滋擾是非。」納蘭道，哈爾奇叩謝領命。

數日之後，永延醒轉，但見郭憐心在此，訝異萬分，待問明事情原委，本要責怪她不該如此，但又想到她忍受這一路艱辛，實乃情義深重，心下既是感動又是慚愧。二人正敘話間，納蘭與哈爾奇進門。

「永延，王爺來看你了。」哈爾奇道。

永延見納蘭親自探望，但要起身，卻被納蘭手勢制止。

郭憐心搬了個椅子，放在床邊，向二人行禮之後，便闔門而出，留其三人敘話。

「末將失職，險些丟了荷城，請王爺降罪。」永延道。

納蘭讚其英勇，以慰其功，隨後講述了當下情況，問詢永延意見。

永延道：「五萬兵馬，不足以守城，須急速增兵。」

「我亦有此意。」納蘭道：「但朝廷大軍現在西北邊陲，此前一役，玉林所率樊城府軍亦有折損，咳……最近一處軍馬，也要半月方至，咳……」憂思之間，咳了兩聲。

永延道：「小王爺保重身體。」

「無礙。」納蘭道：「我欲就地徵兵，取樊城糧草應急。」

永延道：「這兩項，任其一項都是朝廷忌諱，小王爺三思。」

納蘭道：「來不及了，我已令玉林前往樊城下令，同時向王庭請旨，想來王上手諭今日也該到了。」

永延慨嘆一聲，道：「就地徵兵與徵糧，則有自劃一地，擁兵自重，割據之嫌。便是老王爺在世，也不敢行此舉。」

納蘭道：「只看王上信得我乎。」

便在此時，玉林敲門而入，道：「聽說永延大將軍醒了，買隻烤羊給你補身子。」說罷，撂了個紙袋子在桌上。

永延拱手稱謝。

玉林道：「不用謝我，王……爺讓我買的。對了，有你的信。」說罷，將一紙信箋遞給納蘭。納蘭閱畢，道：「王上准了。」

三人心頭大石落地。

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義軍大營，兩方意見僵持不下。對陣朝軍數日，荷城堅守如鐵桶一般，義軍未有絲毫勝跡。憶起日前蓮花峰一戰，折損數萬兄弟，白門柳再按捺不住，道：「我欲興大軍攻荷城，一者，為犧牲兄弟報仇；二者未免朝軍坐大、重蹈覆轍。不知各位意下如何？」

「好！」笑笑道：「白大哥之決策，笑笑舉雙手贊成。」眾人多有附和，但見董伏卿眉頭深鎖，沉默不語，白門柳探問：「此策有何不妥，軍師不妨直言？」

董伏卿道：「大寨主欲為犧牲的兄弟報仇，如此棠棣之情，也令董某敬佩。但興兵攻城，亦難免傷亡，請大寨主三思。」

白門柳道：「軍師所言，白某也曾考慮再三。但若固守於此，也終非長策。祁連義軍在此十年有餘，兼濟百姓無數，絲毫無意東進，最後仍免不了朝廷圍剿。」

連雲飛道：「日前一戰，軍師小試牛刀，便劫了朝軍糧草，想來更有妙計。如不攻城，敢問如何自保？」

董伏卿搖了搖扇子，吐出一字：「等。」

笑笑見其悠然之態，急道：「等什麼？！坐等朝軍增兵再戰？」此語一出，眾人皆望向董伏卿，誰知其人竟緘口不言了。

情況尷尬，白門柳緩場道：「煩請軍師細細說來。」

董伏卿道：「方才大寨主所言，義軍在此十年之久，不但軍力未減，反而因眾多百姓投奔，日漸強盛。董某不才，敢問諸位，為何百姓來此投奔？又為何，百姓有家不回？」

兩個問題，問得眾人一時啞口。細細想來，各自沉吟，一人一個故事，一人一段過往，多半可悲可憐，流落義軍數載，竟把他鄉，暫作故鄉。

董伏卿續道：「古往今來，王朝更替，天意與人心，自在此間。朝廷連年苛政，君王暴虐無道，歷經十年之久，天怒人怨，覆亡已是註定；百姓口耳相傳，投奔義軍，豈不是人心所向？義軍又何須興兵動武？不若坐看乾坤運轉，王朝興替。」

董伏卿緩緩而言，眾人靜聽其語，默然良久。少頃，連雲飛讚道：「聽君一席話，勝讀十年書。董先生之高才，實讓連雲飛拜服！」說話間端然拱手。

眾人覺得白門柳與董伏卿二人，各有各的道理，一時分作雙方，爭執不下。便至黃昏，未有定論，無奈之際，只得請眾位頭領商議決定：白門柳、連雲飛、鄭笑笑，三位義軍主帥自不能少；前來助陣的江湖俠士，此前經由刀器、劍器與寒鋒三人帶領，也便請此三位意見。最後結果四對二，僅連雲飛、寒鋒二人不同意。於此，義軍眾人整理行裝，三日內即刻攻城。（本章完，全文待續）

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責任編輯：楊麗海