第六章 清流之村（3）
趙啟被賈鱔折磨得奄奄一息，不知不覺暈死過去，忽地一桶冰水自上而下，將他從頭到腳澆了個透徹，激醒過來。地牢昏暗，借著一點燭光，恍惚間跟前站著一個人：「喂，你醒了麼？」說話間，食指在他身上隨處戳了兩下，無奈趙啟體無完膚、滿身是傷，登時痛得嗚咽一聲。
「你下去吧。」獄卒接了銀子，道：「您可別待太久。」說罷，便離開了。
那人抬起趙啟之頭，道：「小子，你還認得我乎？」趙啟未及睜眼，那人手一鬆，頭又重重垂了下去。「話說回來，我還得稱呼你一聲表哥呢。」聽聞此語，趙啟勉力抬起頭來，多日以來終於吐出一句話：「是……雲天。」
「哼哼，你不想知道為何我會在這嗎？」金海隨手提起一支烙鐵，可惜火早熄滅，無甚用處。「你為何會在這裡？」趙啟有氣無力道。
「哼哼，我便是來看看你被他們折磨成什麼樣子了。」金海放下烙鐵，拾起地上一條木板，眼見其上血跡斑駁，心內一驚，扔到一旁，把著雙手在衣服上擦乾淨。「他們都說你被捉到牢裡，是因為我寫的告密信，哼哼，我若不來做個樣子，不就白被冤枉了。」說話間，拿起一條帶刺的鞭子，伸出指頭試試夠不夠利：「嘿嘿，這個好。」
「你現在……過得如何？」趙啟虛弱道。金海剛要揮鞭，忽地心底一虛，道：「你別看著我，我要打你。」說話間，轉到趙啟身後，咬緊牙根，狠狠抽了一鞭。趙啟慘叫一聲，喘了幾口粗氣，勉力道：「姑姑離世之後，你……為何不回趙府？」
金海聽他提及母親，登時怒從心中起，惡自膽邊生，轉回到趙啟面前，一連抽了十幾下，吼道：「便是要死的趙家人，見死不救，害我父親母親慘死，我打你……打你……打死你，姓趙的，打死你……」十幾下過後，金海累得氣喘吁吁，面上不辯是汗是淚，手裡緊緊握著鞭子，眼神狠狠瞪著趙啟，只見他嘴唇上下而動，似是說話，卻不聞其聲，登時走上前去，捉住頭髮提起腦袋：「你在罵誰？！」
陰森靜寂之中，伴著游絲一般的呼氣之聲，吐出幾個不甚清晰的字眼：「對……對不住，對不住……」金海一時錯愕，單手一鬆，趙啟的腦袋又掉了下去。金海又道：「哼，早知今日，何必當初呢。你現下是怕了我金少爺的手段，跪地求饒了。告訴你，你老子也給我下過跪，沒有用處，我就是要打死你，給我爹娘報仇！」
說罷，但要舉鞭，忽聽得地牢之門有金屬鬆動之聲，一人道：「地牢陰森路滑，老太太您可小心著點。」
「有勞孫大人帶路。」趙子豫道。
熟悉聲音入耳：「是爹爹。」趙啟心思瞬動。金海仿佛也聽出來人是誰，一時不知所措。趙啟道：「你快離開吧，不然他們又會懷疑是你了。」
「哼！我才不怕。」金海嘴上最硬，心內卻是突突，恐怕別人知道自己方才做了什麼壞事，遂三步並作兩步，要往台階上去，此時卻見地牢門口張開小縫，知道來不及了，只好連滾帶爬溜下了台階，摸得一間黑屋，藏在乾草叢裡，大氣也不敢出。少時，聽見趙子豫嚎啕之聲：「啟兒……啟兒你、你怎生變得如此一般……」
地牢之中，孫嚴芳讓趙子豫與趙老太太退後，提起一桶水澆了上去，趙啟方有了知覺，只感冰水嗆入鼻胸之中，狂咳不止。趙子豫推開孫嚴芳，憐惜地將孩兒攬在懷中，卻發現親子全身上下，無一完膚，登時怒極，要向孫嚴芳拼了老命。
孫嚴芳一手捉住他拳，反手一轉，起腳踢出，將那趙子豫摔在地上。
「爹爹。」趙啟頓時驚呼：「住手！莫要傷我爹爹。」
孫嚴芳見人醒了，還能說話，便對著趙子豫道：「貴家公子這一身傷，乃是王上親自賜下，凡人也沒有此等福氣。想來他這傷也有好幾日了，若不及時送醫，恐怕性命難保，該做什麼，你等看著辦吧。」說罷便揀了條凳子坐下，要不是怕這二人商討出什麼逃獄之策，他倒是著實不願在那裡賴著。
趙子豫拿著乾淨帕子，拭淨兒子面上血污：「爹爹，爺爺還好嗎？」
「好，都好。」趙子豫答道，語聲透著哭腔。
「孩兒不孝，連累眾人……」趙啟但要自責，卻被趙子豫打斷：「不要說了，不要說了，以前無論何事，皆是年幼無知所犯之錯，現下孩兒你受夠了教訓，世道情理也該明白。咱們將功贖罪，把知道的都說出來，朝廷念你一片忠心，當可減免刑罰。」
趙啟心知父親是受了朝廷脅迫，便道：「父親常教導孩兒，做人當循忠孝節義，遵儒家之道，做謙謙君子。聖人曾曰，君子有所為有所不為。威武面前棄義偷生，是為失節，師恩重如泰岳，忘恩是為負義；泰山傷德不敢明言，是為不孝；君上失道昧心不諫，是為不忠。如此不忠不孝，失節負義之事，孩兒不能做。」
趙子豫也是儒門子弟，道理自然明心。但見親兒傷重如此，護子之情勝於理智，道：「你一心護著那景陽，可他為你做了什麼？不過是累得你到這步田地。」
趙啟想起師尊千叮萬囑，探親之後速速離京，自己卻僥倖大意，落得如此田地，闔目道：「錯，都是孩兒一人的錯。請父親大人，不要遷怒旁人。」
趙子豫只恨兒子執迷，泣道：「你倒是保全了那眾旁人，卻絲毫不顧自己的親人。可知你爺爺傷病在床，我又為你四處奔波，求告無門，你說，有兒如此，算是哪門子的孝子賢孫？！」
趙啟心如刀割，雖傷情不忍，但身為男兒，自當鐵肩擔綱道義，無悔生前身後，方是頂天立地的丈夫。遂重複道：「都是孩兒一人之錯，請父親大人，保重身體，莫再傷心。」趙子豫見兒子冥頑不靈，心內一怒，起手要打，卻停在半空許久，終究落於愛兒發上，輕撫道：「吾兒，苦了你了。」闔目閉眼，禁不住流下兩行老淚，起袖拭乾，轉向孫嚴芳道：「你讓我說的話，我都說完了，可否給我們父子一些時間，單獨敘話。」
早在二人談話初始，孫嚴芳便預料到七八分的結果。那趙啟軟硬不吃，看起來是一心求死，恐怕親爹來勸也是徒勞，只可惜王上礙於郭絡羅的面子，不肯讓我以趙家人性命相要挾，說到底這種結果也不是我的錯，便起身抖抖衣衫，道：「老夫人不再勸勸？」
那趙家老夫人靜立一處，自始自終轉著念珠，啟口只說了四個字：「善哉，善哉。」
「哼。」孫嚴芳自往地上去了，臨走時撂下一句話：「我看你們，有什麼遺言就趁現在趕緊說了吧。」
待人走後，趙子豫道：「將你能想到的所有有告密嫌疑的人，都告訴為父。」
趙啟道：「父親為何有此一問？」
趙子豫道：「解鈴還須繫鈴人。若能查到那告密之人是誰，爺爺和爹有信心幫你翻案。」
趙啟沉思片刻，道：「孩兒不知。」
趙子豫道：「知子莫若父。你是心慈，不忍坦誠那人便是畜生不如的高雲天，做下此等惡事。那日瑞春堂之事，詳細告訴為父。」
趙啟道：「父親莫要懷疑表弟。當日瑞春堂，孩兒的確彈奏《滿庭芳》，彈曲之人也確與表弟相識，但若是因此發案，該當以彈奏禁曲為名，斷不會牽涉到還魂丹，而且刑部搜查當日，便是直奔還魂丹而去，由此想來，便不可能是表弟所為。」
趙子豫聽來有理，但仍對高雲天存疑，遂道：「那日他被你我撞見，只怕未免打草驚蛇，不敢再用禁曲之名罷了。」
趙啟聽出父親還在懷疑高雲天，便道：「表弟年紀尚幼，便痛失天倫，不可不謂可憐，還望爹爹日後能周全一二，姑母泉下有知也可安息。」
趙子豫見問不出什麼，只好鼓勵道：「吾兒堅持住，爺爺和爹爹定能救你出去。」說罷，灑淚而別，扶著母親便要離開。趙家老太太走至孫兒面前，便似小時候一般，輕輕撫他額頭。
趙啟淚如雨下：「孫兒不孝，讓祖母擔心了。」
趙家老太太將那串捻了數年的念珠放在趙啟手裡，一邊道：「善哉，善哉。」說罷，便由趙子豫扶著離開了。
「啟兒心慈，想必是隨了母親的性子。」趙子豫扶著老太太走出刑部。
趙老太太拍了拍兒子手背，忽而想起一事，道：「子豫，趙家遭逢大難，乃傷敗祖德所致。日前我聽聞府內下人家眷有恙，你便延請一名大夫，為她家人診治也好，便算為府上積些陰德。」
「是，謹遵母親大人之命。」趙子豫低眉拱手，送著母親上轎而去。（待續）
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責任編輯：楊麗海
