是拉差辣醬敗訴 被裁定賠逾2千萬

【大紀元2019年07月11日訊】（大紀元記者張純之編譯報導）著名的「是拉差」（Sriracha）辣椒醬的製造公司匯豐食品（Huy Fong Foods）與合作了28年的供應商安德伍德農場（Underwood Ranches ）對簿公堂一案近日有了結果。本週二（7月9日），陪審團裁定匯豐食品應向安德伍德農場支付2330萬美元賠償，包括安德伍德兩年的經濟損失1480萬美元以及1000萬美元的懲罰性賠償（扣除匯豐多付的150萬美元）。

陪審團認為，匯豐食品破壞與安德伍德農場的合同，誤導和隱瞞信息，屬於欺詐。

律師：匯豐公司將上訴

安德伍德公司對裁定感到滿意。而匯豐公司的律師表示，該公司會上訴。對於裁定，陳德（David Tran）在郵件中表示很疑惑，他說他不明白匯豐如何破壞了與安德伍德農場的合同。

多年來，安德伍德農場一直都是是拉差辣椒醬的唯一辣椒供應商，該農場每年在文圖拉縣和肯縣的1700英畝土地上生產超過1億磅的辣椒，是全美最大的新鮮墨西哥辣椒生產基地，匯豐每英畝辣椒付給安德伍德農場1.3萬美元。

按照雙方的長期協議，安德伍德會預付超過1億磅辣椒的生產成本，而匯豐會增額預付來降低農場的風險。收穫季結束時，匯豐會支付安德伍德全款。

雙方合作了整整28年。 匯豐食品的創始人陳德在法庭上也說，與安德伍德就像是一家人，從未想到會對簿公堂。

匯豐狀告辣椒生產商安德伍德

據匯豐公司2017年2月狀告安德伍德公司的訴訟材料，雙方的協議一部分會落實成文字，另一部分為口頭約定，或是沿用過去雙方約定俗成的慣例操作。匯豐公司還為安德伍德農場購買了價值約700萬美元的設備用以收割辣椒。

匯豐總是在每年2月就開始向安德伍德農場提供大量預付款，並按時支付餘款。但是到了2016年收穫季，匯豐通知多支付給安德伍德農場150萬美元，而安德伍德農場不僅拒絕退款，還在2017年1月終止了與匯豐的合作。

匯豐公司因而要求安德伍德農場歸還700萬美元的加工設備，以及退回多支付的貨款，都被拒絕。匯豐的訴狀說，安德伍德公司扣留匯豐設備的做法，嚴重影響了匯豐公司完成2017年的辣椒收割任務，大大增加了相關成本。

陳德說，當他得知安德伍德中止供應2017年辣椒時，他都急瘋了。因為匯豐沒有任何備用的辣椒收購計畫，他們的辣椒醬非常受歡迎，訂單已經排到了來年。

陳德當時很擔心會破產。經過四處搶購，該公司最終才找到了足夠的辣椒。

安德伍德農場反訴匯豐

2018年2月，安德伍德農場發起反訴，要求匯豐賠償2000萬美元違反合同致其損失的賠償。在反訴中，安德伍德農場指控匯豐在2016年種植季沒有按照雙方的協議價格支付辣椒款。

安德伍德的律師告訴陪審團，陳德想「控制更多」且「沒有意圖」完成其2017年的協議，而當時安德伍德已經開始準備收穫。

該農場還說，匯豐要求其與一家新成立的公司Chilico簽合同，而不是與匯豐公司簽合同，是為了節省成本，以及停止預付貨款。Chilico公司由陳的嫂子（或弟媳）林唐娜（音譯，Donna Lam）管理，負責為匯豐採購辣椒。據安德伍德公司說，陳的兒子們與林關係不睦。

而陳德在法庭上說，他成立了Chilico的目的很簡單，就是為了方便林和供應商聯繫。他說自己聽不懂英語，所以讓林來負責以減輕自己的壓力。「當我們創立匯豐時，我從未與她（林）討論過她的利潤。我認為即使沒有利潤，她也願意工作。還有，如果她退休，仍然可以有自己的公司。」

安德伍德農場也開賣辣椒醬

2018年3月，匯豐公司的一則推特說，安德伍德農場已經推出了自己的是拉差辣椒醬，「殺死了生金蛋的鵝」，卻還要求匯豐公司支付超過2000萬美元的賠償。

安德伍德農場後來也證實，該公司將很快推出自己的辣椒醬產品。

這並非匯豐公司面臨的首個法律訴訟。2014年，該公司在爾灣市的辣椒廠遭到附近居民指控辣味嗆人引發健康問題。在州官員介入後，該市放棄了訴訟。

陳為華裔，於1978年逃離越南來到美國，並在洛杉磯繼續其在越南的辣椒醬生意，創出了世界聞名的是拉差辣椒醬。

而安德伍德農場由安德伍德家族農場經營，已經連續四代務農。◇

責任編輯：方平