州長簽新法 擴大帶薪家庭事假福利

【大紀元2019年02月28日訊】（記者徐智寧綜合報導）新澤西州長墨菲星期二（2月19日）簽署了一項新法案，花園州的帶薪家庭事假（Paid family leave）將從6週增加到12週。除了將時間加倍，還提高了每週支付的工資金額，從632美元增加到了859美元。家庭的定義從配偶、子女、父母、岳父母和家庭伴侶，擴展到祖父母和孫子女。 這項新法將於2020年7月1日起生效。

新澤西是全美除哥倫比亞特區之外，居民享有帶薪家庭事假的5個州之一。另外4個州是加利福尼亞、紐約、羅德島和華盛頓州。

甚麼是帶薪家庭事假？如果家庭成員因健康原因，需要照顧，可以請帶薪家庭事假。工資從家庭事假保險基金中支付。

誰可以享受帶薪家庭事假？如果你通過工資自動扣除，支付帶薪家庭事假保險金，你就有資格申請保險福利，以照顧重病家庭成員、新生兒或最近收養的孩子。另外，員工必須至少工作20週；每週工資至少172美元；或者必須在最初12個月內，至少賺取8,600美元才有資格享受。

帶薪家庭事假完全是由員工自己資助的。類似支付失業保險和臨時殘疾保險基金等一樣，今年每名工人將在其應稅工資的最初34,400美元中貢獻0.08% ，最高達27.52美元。新法案將調整計算扣除額的公式，以便對第一筆131,000美元的工資徵稅。 目前尚不清楚在新州工作的人究竟會支付多少錢，因為每年的費率都會有所變化，以滿足項目需求。

如何拿到福利？新法律允許獲得每週工資的85%，最高為每週860美元，你會收到郵寄的預付借記卡（prepaid debit card）。州政府根據個人開始休假前的最後八週的平均值，來確定每週工資。

新法還規定，簡化縮短審理申請的程序和時間。 2017年，申請人要等25-40天才能收到裁定結果。

除了在休假期間得到部分收入外，帶薪家庭假計劃還保證某些工人在返回時，仍能找到一份工作。

家庭事假的福利需繳納聯邦所得稅，但無需再繳州稅。

新法案的支持者稱這些措施是保障家庭的經濟來源的重要組成部分。但商界人士擔憂這會增加新澤西僱主的額外負擔，在與毗鄰州沒有帶薪家庭事假企業的競爭中處於劣勢，特別是一些小企業主。

共和黨一直反對帶薪家庭事假，前任州長克裡斯蒂認為新澤西難以負擔，2017年曾否決過類似措施。

帶薪家庭事假的資金由增加工資的稅收贊助。根據立法機構的財政報告，增加的工資稅預計到2022年，將達3.64億美元。

雖然全美只有少數幾個州擁有帶薪家庭事假的法律，新澤西的這項法律已經存在了十幾年。由於報導不充分，而且報銷過於嚴苛，因此未得到充分利用。 在新澤西原有這項法律實施的最初七年裡，家庭事假保險支付了超過20萬件案例，將近5 億美元福利。其中約1/8是產假，1/5是照顧一個家庭成員。◇

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