宋朝時期，有一位書生不僅功夫了得，還幫著官差制服了七八個匪徒，為地方解決了當時的治安難題。
宋朝時，浙江吳興（湖州的古稱）有六個書生一起前往京師參加省試。晚上，他們行走到汴河的堤壩上，忽然碰到一個小卒，臉上刺著字，蓬頭垢面，像是從灌木叢裡鑽出來的一樣。
那小卒看到這些書生來了，臉上露出狡黠的喜色，向左回頭衝著路邊大喊起來。不一會兒，從路邊相繼竄出好幾個人，手裡都帶著武器。這些賊人有的拿朔（一種長矛），有的拿刀，一個個凶狠猛悍的樣子。
當時，這些書生一下子就明白了，今晚遇到了攔路搶劫的賊匪。每個人都驚恐不已，也都知道，看眼前的情況，他們是跑不了了。匪徒手裡都拿著武器，怎麼能逃脫得了呢？
同行的書生中，有一位書生姓霍，他身材魁梧高大，非常勇武矯健，學過一些武藝。所以鄉里人都叫他「霍將軍」。霍將軍一看這個情況，跟同行的書生說：「你們不要走散，站在我的身後！」
霍秀才獨自拿起短棒，走到這群匪徒的面前。那群賊人不懷好意，輕蔑地譏笑他自不量力。
這群書生只持著短棍，連個像樣的兵器都沒有；反觀那一群惡匪，手裡都拿著刀劍。惡匪們覺得，這群書生就像他們案板上的肉一樣。匪徒們作夢也沒有想到，這個霍秀才也會一些武藝。
霍秀才率先出手，奮力地揮舞短棍，每棍全都打在匪徒的膝蓋上。只一會兒的功夫，這伙匪徒全都撲倒在地，痛得站不起來。先前那種囂張猛悍，不可一世的樣子全都不見了。
「霍將軍」的稱號真是名副其實。他給大家解圍後，就和大家一起繼續趕路。往前走了十多里地，路過巡檢營（古代負責治安的部門）。他們走進去報告匪徒的行徑，幾個友人將霍秀才的英勇事蹟說了一遍，提醒官差趕緊緝拿匪徒。
巡檢營的官差聽了非常高興，說道：「這群賊匪經常在那附近出沒，殺了很多人。官府也懸賞通緝他們，但是一直都沒有抓到。真沒有想到，你們一天就把他們抓住了？」
這名巡檢請這幾位書生在營裡休息，他隨即帶上兵卒往東，緝拿匪徒。官差到那兒一看，這七八個匪徒還在地上趴著呢！可想而知，「霍將軍」的臂力有多大。巡檢命人把他們全都綁了，送交官府，並重賞這些吳興書生。
五個書生對霍秀才說：「如果不是和你一起來，這次我們早就落入賊人之手了！」霍秀才說：「如果我一個人獨行，也不一定能行啊。雖然你們沒有出手，但是你們站在我身後，我沒有後顧之憂，所以才能獲勝。」
這件事兒由宋朝居士嚴康朝所說，端明殿學士洪邁記錄在《夷堅志》中。＠*＃
事據《夷堅丁志》卷十一
責任編輯：李梅
