宋寧宗慶元年間，發生了這麼一起案件。
絲帛莊主人周翁的長子極其不孝，常常酗酒，喝得爛醉，逞凶鬥狠。每次喝醉了，都會拿著刀猖狂地大喊：「一會兒必須殺死那個老畜生。」
長子每次鬧酒瘋，周翁都驚恐不已。鄰居們覺得周家長子太不像話，竟敢悖逆行凶，要殺親爹。長此下去豈不玷污淳樸民風嗎？
眾人商議一番，決定聯名訴狀，將周家長子告到官府。
知府張尚書審閱狀子，派差吏傳喚周翁。周翁絲毫不知情，不解因何事被傳喚，差吏也不告訴他，只說讓他到官衙去一趟。周翁來到官府，張尚書問他長子悖逆一事，他回答說：「確實是。」
張尚書接著派人傳喚周翁長子。張尚書先是好言詢問周家長子在家侍奉長輩的情況。周家長子說：「父親已年邁，我一直擔負著孝養父親的責任。」
張尚書拿出多位鄰居的訴狀給他看，周家長子嚇得立即跪拜，乞求道：「因為我被瘋藥所害，不覺忘形，狂發惡語。」張尚書叫其他人都回去，將周家長子關進監獄，並叮囑刑訊差吏，不要讓他戴腳鐐手銬。
處理完這件事，張尚書親自前往城隍祠焚香禮拜，對城隍祝禱：「最近，由我管理的郡縣百姓中，出現了親生兒子想要謀殺老父的事情，這實在天理難容。我身為郡守，也難逃失職失教之罪。本官想不明白，您作為神明，又是如何安享百姓祭祀，卻坐視不理此事呢？」張尚書祝禱完畢，就返回府邸。
當天晚上，張尚書夢到城隍神。城隍神對他說：「我怎會不知？周家父子之間的恩怨，原本是前世宿怨，今世只是彼此還債罷了！周家長子本是外州商人，三十年前帶著財貨來到周家。周翁見商人一人獨行，心裡貪戀他的財物，於是心生一計，帶他出城泛江，故意弄沉船隻，溺死了外州商人，貪占了所有財物。從此，周家才有了營生的本錢，這些別人根本不知道。少年在陰司告狀，閻君允許他托生為周家長子，以索報應。尚書應該了解這些因緣，才好處理。」
次日，張尚書再次傳喚周翁，問他：「你捫心自問，這一生是否做過什麼不仁不義的事？」一開始，周翁還狡辯，撒謊說從來沒做過什麼惡事，哪怕一點小惡！
張尚書提醒他，說：「你還記得三十年前，在江中謀殺外州商客一事嗎？」並且告訴他，如今已經大赦天下，說出往事又有何妨？周翁一聽，嚇得汗流浹背，叩首請罪。
張尚書將城隍神告訴他的事，告訴周翁，那長子就是外州商人轉世，向他討債來的。周翁一算長子年紀，正好契合，不禁驚恐萬分。
張尚書想了結他們的冤怨，以免輪迴相報，無休無止。於是對周翁說：「我想為你了結這樁惡緣。如果你能捐錢千貫，讓長子出家為僧。這樣或許永絕寃債惡業，你意下如何？」周翁同意了，只擔心長子不想出家。
張尚書從中調解此事，繼而對長子說：「根據你的所作所為，按律應當被斬。不過，本府想促成一樁好事，已經和你父親約定，讓你出家為僧，你可同意？」周家長子欣然答應了。
當天，周翁長子剃度出家為僧，周翁又另給了他許多路費，使他能夠雲遊四方。＠*＃
出自《夷堅志補》卷六
責任編輯：李梅
