佛州孩童醫療及經濟福利落後

【大紀元2016年06月23日訊】（大紀元記者吳蔚溪邁阿密編譯報導）根據安妮·E·凱西基金會（Annie E. Casey Foundation）的最新年度報告，佛州的兒童在經濟福利和健康方面落後，在美國的50個州中排名第40位。

據《先驅論壇報》（Herald-Tribune）報道，儘管全國的趨勢是孩子們總體上越來越健康，但是與其他州的兒童相比，2014年佛州的孩子們沒有保險的多，嬰兒出生時體重低的多，濫用藥物和酒精的多。在醫療保健方面佛州兒童在全國排名第47位。

佛州兒童生活困難

該年度報告描繪了數百萬佛羅裡達兒童的艱難生活。近一半佛羅裡達兒童的家庭把月收入的30％以上花費在住房上。在薩拉索塔(Sarasota)郡，大約每四個家庭中就有一個將月收入的30％以上用於住房。

佛州生活在貧困中的孩子比例是24％，比全國平均水平22％略高。佛州每個孩子在教育和衛生方面的花費比全國平均水平低。根據人口普查局，在2013年全國平均每個孩子每年的教育支出是10,700 美元，而在佛州同年僅僅花了8,433美元。

根據凱澤家庭基金會醫療研究小組，在醫療保健方面，低收入家庭兒童的消費差距繼續加大。佛州每個孩子的醫療補助計劃為1,716 美元，而全國平均水平為2,463美元。這些數據來自2011年，是最新可參照數據。

與2008年相比，佛州有更多的孩子生活在貧困中，約四分之一的兒童生活在比聯邦貧困線收入更低的家庭，即四口之家，兩個成人和兩個孩子的家庭年收入低於23,811 美元。生活在聯邦貧困線以下家庭中的兒童比例不只是在佛州一貫居高，在全國各地的非洲裔和拉美裔家庭也一樣。

在教育方面佛州較好

雖然佛州兒童在貧困和健康上掙扎，但是在教育指標方面有所提高。研究發現，與2008年相比，佛​​羅裡達四年級有更多的孩子的閱讀水平提高了。高中學生的畢業比例比八年前更高。整體而言，在50個州和華盛頓特區，佛州在教育指標方面排名第30。

為了應對這些問題，凱西基金會倡導佛州擴大學前班課程、提供負擔得起的高等教育和更安全的家庭休假政策。佛州是提供免費、普及學前幼兒園、80％4歲的孩子註冊上學前班的41個​​州之一。

 諸多方面有待提高

南佛羅裡達大學的安妮·E·凱西基金會的研究助理教授和聯合主任多拉德（Norin Dollard）博士表示，與表現好的州如明尼蘇達州，馬薩諸塞州和愛荷華州相比，佛州在兒童福利的諸多領域都有待提高。

該報告指出，從全國範圍來看大約22％的兒童生活在貧困之中，三分之一的孩子生活在沒有一個家庭成員有全年穩定工作的家庭中。這意味著下一代，也就是被稱為Z一代，或者後千禧一代，比他們的父母更難獲得經濟上的成功。

凱西基金會總裁兼首席執行官帕特里克·麥卡錫（Patrick McCarthy）說， 隨著高等教育成本上升，工資停滯和脆弱的社會安全網，現在的孩子比他們的父母或祖父母更不易獲得經濟安全感。他說：“為了我們的經濟和社會著想，我們必須扭轉這一趨勢，以確保這些未來的工作者、家長和社區領袖，將成功地過渡到成年。”

 低收入家庭可得到幫助

多拉德說，低收入家庭可能不知道怎樣獲得幫助，比如他們可以得到所得稅抵免。多拉德說：“這基本上是免費的錢，但你要查問。”收入稅抵免是針對低收入和中等收入家庭，國稅局（Internal Revenue Service；簡稱IRS）按照家庭上一年收入提供的一定比例的稅收抵免。根據位於華盛頓特區非營利組織的稅收政策中心（Tax Policy Center）， 2015年對於有一個孩子的家庭最高額度為3,359美元，而對有三個或三個以上子女的家庭最高額度為6,242美元。

 報告的來源和依據

2016年的報告來自人口普查局的最新資料，以2014年的數據為依據。集中報告在經濟衰退後孩子福利的主要趨勢，和兒童福利四個領域的措施：經濟福利，教育，衛生，家庭和社區。

安妮·E·凱西基金會是全國領先的非營利性研究機構，追蹤孩子和家庭的健康和福利。其年報目前已進入第16個年頭，根據美國人口普查數據和經濟指標，對所有50個州和哥倫比亞特區的孩子和家庭進行重點分析。

總體而言，該報告的結論應該使得佛州社區採取行動，使佛州成為能使孩子健康成長的、更好的地方。

責任編輯：黃雲天