長河邊的小兄弟（九）

臘月十六到了，一整個白天，霄霄和喬喬就守在渡口，看著寒風裡從江面上飄來的船，上岸的人群裡都沒有爸爸。黃昏裡他們回家來，媽媽在堂屋的火堆上做飯，冬日，每家每戶的樑上都懸著兩股麻繩，掛著兩隻鐵鉤，吊上一隻水壺，下頭是烘火的火塘，人們圍著火喝茶，閒話。吃飯便吊一口雙耳小鐵鍋，臘肉是現成的，切下去，舀一杓紅釅釅的辣醬，加水，煮開了，下些水靈靈的青蒜，菠菜，紫菜苔。大人們難得這樣輕閒，便端了一個小酒盅喝點酒，小孩的筷子在裡頭胡攪蠻纏良久，末了卻悻悻地夾出一根光光的肉骨頭。媽媽說：「人這時候該在路上了，今晚可能就該到家了。」

「他肯定是騎摩托車回來的！」兄弟倆激動得唸唸有詞，手舞足蹈的。想想吧，家門口停了一輛神奇的摩托車，那麼矮矮的圓滾滾的輪胎，逞亮閃光的車身，村裡的孩子該羨慕成甚麼樣子呢？肯定都紛紛地圍上來，一天到晚都不肯散去。尤其是喜歡看熱鬧的念珠兒。

臘月十六的夜晚，月亮可真好呀，照到哪裏都明晃晃的，月光灑在菜園裡，簡直可以看見白菜的葉子悄悄地包住芯兒，胡蘿蔔長個的樣子。子夜時分，村口的狗突然匡匡地吠起來，繼而，滿村的狗吠。中間雜著嘯耳的摩托車疾馳的聲音。小哥倆和媽媽同時掀開身上的棉被：是爸爸！

摩托車聲突突地從遠到近。小兄弟兩個爭著下床穿鞋，喬喬慌亂之中還穿倒了，一開步就撞在屜桌上。霄霄就搶出房去，搬下了門閂。門外的月光銀白耀眼，月光下真的是摩托車上有一個人。喬喬一步蹦上去，歡喜地抱住爸爸的腿，嚷嚷道：「爸爸真的回來了！」然而，霄霄卻噤住聲，驚恐地望著月光裡爸爸的臉，張大嘴巴，眼淚猛地湧出眼眶。趕出來的媽媽穿著她的藍毛衣，新褲子，一看就哭了起來。爸爸的腦袋上包著厚厚的衛生紗布，滲出血的顏色。他的眼睛腫得瞇成了一條縫，嘴巴豁著，下嘴唇也腫得老高。面頰和額頭上瘀著一塊塊烏青的傷。媽媽哭道：你這是怎麼啦？這樣子怎麼捱到家的呀？

爸爸笑了一下，他笑得真苦，臉一扯一扯的，樣子又醜，又令人傷心。霄霄問道：「爸爸，你是不是騎著摩托車在路上摔的？」

爸爸說話了，他的嗓子像一陣低悶的雷雨：「在廣州的時候就傷成這樣了。」

「那你還騎摩托車走了千把里路麼？」媽媽淒惶不忍地問。

「是呵是呵，要負責把這把骨頭載回來，死在你身邊嘛！」爸爸的口吻還很瀟灑。

喬喬愣在摩托車身邊，他的雙手依然牢牢抱住爸爸的一條腿，霄霄和媽媽都哭得說不出話來了，他小聲地搖搖爸爸的腿：「爸爸你下來！」

「莫搖莫搖！再搖老子就散架了。」爸爸腿痛得倒吸了一口長氣。

他抬起他的一條腿，試圖跨到一邊下車。媽媽趕緊上前來，他把手搭在媽媽肩上，媽媽扶著他的腰，他的身體挪了一下，嘴裡倒吸一口氣，又挪了一下，他看上去就像全身的骨架都散落了，只靠一層皮肉連著，胸腔裡存一口活人的氣。獨自一人千里走單騎。終於，爸爸穩穩地踏在了禾坪上，他的眼睛望望門前的長河，熟心的村莊，月光流在屋頂青色的魚鱗瓦上，有人家的窗口透出紅溶溶的光。「我真的到潘渡啦！我活著回到家啦！」他喃喃地說。

媽媽去灶下燒水，又回身拔開臥房中央的炭盆面上的草灰，爸爸脫下來的外套在火光的映襯下，冒出白色的一片片霜寒水汽。他頭上纏著的繃帶積著厚厚的灰塵，凝著乾紫的血跡，摸上去硬硬的。爸爸躺在床頭，一條腿伸直，另一條腿蜷曲著，媽媽端來一盆熱水，為他擦臉，擦身體，脫下秋褲時，腿怎麼也伸不直。爸爸說：「別掰啦，我的腿可能斷了。」

他溫柔地望著兩個傷心的兒子，說：「不過，我真的為你們把摩托車騎回來啦。」

喬喬的臉漲得通紅，他流著又多又猛的淚水，咬著牙問：「爸爸，是不是壞人打你了？你的頭是不是廣州的人打破的？腿是不是那裏的人打斷的？」

爸爸像對兩個男人一樣，對他的兩個兒子說：我拉單車的時候，載一個客人去很遠的一個地方，轉來的時候，在一條街上被管市容的聯防隊員盯住了，他們看我眼生，認定了我是無證駕駛的野車。追著我要我停下來。我知道，一旦被他們抓住，就要罰好幾千塊錢，摩托車也可能被沒收了。我就踩著油門趕快跑，可是我又不認得那裏的路，跑著跑著就到一條巷子角裡了，沒有地方跑了。他們一夥人追上來，罵罵咧咧的，一句話都不問，就用棍子打我的頭。我的頭都破了，血從眼皮上滴下來，可我牢牢地趴在車上，他們的力氣沒有我大，怎麼也掰不開我。

「你怎麼不和他們打架呢？你不是有武功嗎？」霄霄聽得揪心，悲慟地責問爸爸。

「憨兒子，我一下車和他們動手的話，摩托車就沒有了。」

他接著又敘述道，那班人把我口袋裡所有的錢都搜走了，算是罰款。他們把我交給了治安隊，治安隊的人都是本地爛仔，他們又把我打了一頓，我依然趴在車上，死也不肯交車。他們拿腳踢我，還用電棍打，把我的腰背全打壞了。他們認為我太頑固了。很不解氣，就叫來了派出所的警察。派出所的人也要沒收我的摩托車，他們看我的頭和腰背都被打過了，就打我的腿。他們用磚頭敲我的兩隻腳踝骨。我反正打也挨了，死活也不會交車的。他們認定我確實沒有油水。又到下班的時間了。就把我扔著不管了。

霄霄和喬喬一邊聽，一邊抬起手背去擦眼淚，擦著擦著，忍不住傷心，張著嘴巴大哭起來。爸爸多麼可憐啊，被人打破了頭，打壞了腰，又打斷了腳踝。他還騎著摩托車在路上走了一天一夜，不吃不喝地趕回家來。媽媽流著淚，拿白酒給爸爸洗淨傷口，怨道：「何苦呢！你一開始就把摩托車給那班土匪算了唦！險些就送了一條命。」

爸爸搖搖頭：「我說過的，我要騎著摩托車回家的。」

媽媽不說話了，她強忍著淚，為爸爸換上乾淨的秋衣秋褲，身上一處一處的傷口敷上雲南白藥，爸爸頭靠的枕頭，躺著的棉褥，都是白天曬過太陽的，又軟和又熱乎。他安詳地歎口氣道：「家裏的床真舒服啊，玉娥，你給我弄點吃的來吧。」

喬喬趕緊說：「爸爸你喝酒吧，筲箕裡有鹵好的豬耳朵和豬尾巴。」

爸爸支撐著笑了一下，點點頭。媽媽便下廚去張羅了，喬喬趴在床前，瞪著烏溜溜的一雙眼睛，一下一下地拍著爸爸的胸口，以示安慰和保護。等到霄霄和媽媽在廚屋裡切好了鹵豬尾巴，溫好了米酒，端過來時，爸爸已經睡著了。（待續）＃

責任編輯：芬芳