美國最老華人洗衣店 140年後歇業

【大紀元2016年11月07日訊】（大紀元記者畢儒宗編譯報導）美國歷史最悠久的華人經營洗衣店－－「勝利洗衣店」（Ching Lee Laundry），由同一家族經營了140年後，在上週六（10月29日）歇業。

勝利洗衣店第三代業主余傑克（Jack Yee，音譯）和妻子Evelyn都已是高齡87，由於他的健康狀況不佳及成本上升，他們決定關閉店鋪。余傑克與女兒余嘉綺（Jacque Yee，音譯）在過去30年間合作經營家族的洗衣店。余嘉綺向NBC新聞網表示，這個家族傳統的結束讓她深感悲傷。

在營業的最後一天，許多老客戶送來鮮活、餅乾、卡片及淚水來為這家服務社區逾140年的洗衣店道別。

位於加州聖馬特奧（San Mateo）市的勝利洗衣店在1876年開門，當時全市人口才932人。因此創辦人－－余嘉綺的曾叔祖必須駕馬車到20英哩外的舊金山收取髒衣服。

當時，加州淘金熱帶來了成千上萬的中國移民到加州，但余氏家族是第一批在舊金山郊區聖馬特奧市落戶的華人。

在19世紀末和20世紀初，中國移民主導美國洗衣店業務。《中國洗衣房》（Chinese Laundries）一書的作者勞思源（John Jung）說：「中國人被踢出漁業、農業、採礦……，他們被排除在幾乎一切之外，」「另外，許多單身男性來西部淘金，他們不願意自己洗衣服。」這些因素導致華人選擇洗衣維生。

在美國19世紀後期的反華情緒中，聯邦政府於1882年通過了「排華法案」，各地放政府則陸續通過了一些歧視華人商家的法律，限制華人經營的洗衣店。1886年及1897年兩位華裔洗衣店老闆上訴美國最高法院並獲得勝利。但「排華法案」卻一直到1943年才被推翻。

今天，五分之一聖馬特奧市的人口是亞裔，其中許多人從事高科技工作。勞思源說：「 近期華裔移民與老一代華裔之間有很大的分歧，新一代移民大多受過高等教育而且比較富裕，他們與華裔美國人的早期歷史缺乏聯繫。」但勞表示，新一代移民可能不知道，過去100年美國社會對華裔的刻板印象會影響他們。

許多她最忠誠的客戶在洗衣店關門前一個小時擠進了洗衣店。余嘉綺向每個人問話，話家常，問候他們的健康、家人的近況。余嘉綺表示，她最難過的是失去了社區的感受，未來再也見不到她的老客人們。

責任編輯：林妍