研究證實練太極拳增強心理健康
【大紀元2016年10月03日訊】西方人探討健康，針對的是疾病的物理、物質及生物基礎層面。但是今天，仍有精神疾病的人被認為是「附體」。甚至有這樣的說法：「全都在你的頭腦裡（it’s all in your head）」，這種話語含有偏見的含義：沒有物質基礎就沒有問題（疾病），這似乎顯而易見，但卻不是真的。
然而，對精神健康方面的認知在增長中，反映在快速進步的精神病學，還有許多心理學的分支研究。而且，一直以來我們尋求東方的鍛煉方法，它對身心健康具有更加全面的提升。像太極拳這樣的鍛煉方法可以令身心更好地結合。
健康身心合一的理念反映在世界衛生組織的憲章裡，它指出：「健康是處在身體、精神和社會幸福的一種狀態，而不僅僅是沒有疾病。」世界衛生組織解釋，精神健康本身作為一種健康狀態，即每個人都意識到自身的能力可以應付生活的正常壓力，可以為他的工作做出貢獻，為社區做出服務。
盡管你在感情和精神上是健康的，那並不意味著你從來沒有經歷過壓力或者感情問題。每個人都遭受過失望、失落和變故。正常的生活有時也使你感到傷心、焦燥或者有壓力。具有良好精神健康的人有能力從壓力、逆境和損傷中回復。這種能力可稱之為恢復力（Resilience）。
在情感及精神上，健康的人有應付困境，以及保持心態積極的方法。而練太極拳通過身體和心理的放鬆，強調專注當下，在思想中放空，並調整呼吸、動作演練來吸收大自然的能量，從而帶來治癒的功效。
太極拳與身心的健康相連接，這個基本宗旨根植於中醫。很多人便是因為如此而愛上太極拳。許多西方人被太極拳所吸引，也是因其在精神療法的成果，因而許多人面對情緒的紊亂採用太極拳與藥物合併治療。
太極拳正進入一個新的發展階段，對於多數太極習煉者而言，心理上的自我防衛能力比身體上的防衛能力更加重要。對於精神健康而言，有科學研究證據支持太極拳這種綜合式的方法。
參考文獻：Peter M. Wayne.2013 The Harvard Medical School Guide to Tai Chi
本文由「亞美健康研究中心」Asian American Research Center on Health提供贊助
責任編輯：李歐