元朝剛建立的時候，天下局勢還不穩定，所以各地都駐有重兵。當時駐守在鄂州的守備是蒙古人阿都尺，他帶領五千兵馬，由於沒有戰事，就整天帶著親兵遊手好閒，到處搜刮百姓錢財、騷擾人民。老百姓也不敢去官府告他，因他是守備屬五品官員，而知縣只是七品根本不敢管他的事。
阿都尺用搜刮得來的錢財，在他的駐地建造了一座華麗的莊園。衙府師爺姚文幫莊園起了個名叫「福壽園」。姚文是漢人，想討好阿都尺以便得到好處。姚文慫恿阿都尺請當地著名的書法家張中書題寫門匾，以壯門楣。
張中書是鄂州城最有名氣的書法家，他的字氣韻生動、風神秀雅，綜合了晉、唐、宋、元各書家特點，融會貫通，自成一體。連元初著名書畫家趙孟頫也對他十分欣賞。
但張中書的字既好求，也難求。平常人家、街坊鄰里、門市開張、喬遷新居、紅白喜慶，一概不收分文有求必應。但有錢人家，尤其是土豪劣紳、為富不仁、貪贓枉法的官吏或不孝子女等，出價再高亦遭婉拒，望門而去。
阿都尺本是蒙古人對中原的書法不甚了了，但在姚文的慫恿下也想學人清高風雅，便備了厚禮到張中書家中求字。張中書開門接見他們，態度十分冷漠，知其來意後便不亢不卑地說：「草民寫的文字粗陋，怎敢上守備大人的府堂？」
阿都尺一聽說這樣，用眼瞪了姚文一下，姚文馬上貼到阿都尺耳上說：「大人不可相信他的話，他是不肯幫你寫。」阿都尺是個武夫，千軍萬馬、浴血沙場誰敢違抗他，現一介書生竟敢敬酒不吃吃罰酒。「刷」一聲拔出刀來，架子張中書脖子上。張中書面不改容，昂頭不言。
姚文見事情鬧大了，真殺了張中書，門匾沒得到，對自己也沒好處，便附在阿都尺的耳邊說了幾句。阿都尺說︰「好，這次就便宜了他，來人呀！」於是把張中書一家大小十幾口，全都帶到軍營。明日是黃道吉日，如果在明天辰時之前不留下墨寶，一家老小通通當通匪論處全部斬首。
張中書整夜沒睡，第二天一早，張中書提著一小桶研好的墨，右手拿一枝大號毛筆，來到阿都尺的莊園門前。阿都尺得意洋洋地站在門口，讓人將長一丈、寬三尺的紅木門匾抬了過來，放在門前的空地上。莊園周圍已經站滿了人，有阿都尺請來的文人墨客，還有他的下屬、家人等。
張中書將桶內的墨水倒入陶盆，然後把大筆放入盆內慢慢晃動筆桿，再輕輕提起大筆時，盆內沒有殘留半滴墨水。張中書將吸滿墨水的大筆落到木匾上，「福壽園」三個大字瞬間就落在門匾上，字跡酣暢渾厚、雄健灑脫，圍觀者連聲叫好。連不懂書法的阿都尺，也看出了氣勢不凡。
阿都尺邀請眾人入府大慶，張中書一動不動，一言不發地望著阿都尺。阿都尺才忽然想起道：「來人！快把張先生的家人放了。」張中書一家老小才被放了出來。
張中書早就備了兩輛馬車在不遠處候著，待家人都上車後，張中書對馬夫說︰「快走，越快越好！」夏日的中午，像噴著火燄般的太陽，炙烤著阿都尺門上那塊剛寫好字的大匾上。守門的兵丁忽然聞到一股刺鼻的硫磺和火硝味兒，抬頭一看，門上那塊大匾上的字跡開始冒煙，轉眼間躥起了火花，火很快就將紅木門匾燒了起來。
兵丁趕快跑去報告阿都尺，當他趕來時，門匾上的火已經引燃屋頂上的椽子。他立即命人救火，但天乾物燥，天氣炎熱，火借風威，風助火勢，哪能救得了，火很快就漫延整個門樓燒到所有房屋，整座莊園都陷入一片火海中，人們尖叫著從屋裡奔逃出來。
阿都尺終於明白是著了張中書的道兒，趕快派人去抓捕，但張家早已人去屋空。阿都尺怒火中燒看見姚文走來，二話不說一刀就砍了他，總算出了一口惡氣。從此，張中書不知去向。@*
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