發現號太空梭最後飛行 繞DC後永久展出

【大紀元2012年04月18日訊】（大紀元記者秦雨霏編譯報導）美國宇航局（NASA）的頭號飛行器和世界上飛行最久的航天器──發現號太空梭於週二抵達首府華盛頓DC，並將永久陳列在史密斯博物館（Smithsonian）內展出。這架退休的太空梭由一架改裝的波音747巨無霸噴射機運送到首都，繞首都飛行，飛過國家廣場和紀念碑等歷史古跡。

747飛機載著太空梭上午11點5分降落在華盛頓杜勒斯國際機場。它是早上7點自佛羅里達州肯尼迪太空中心出發，歷經4個小時的飛行。許多民眾在肯尼迪太空中心目送發現者號最後一次飛行。

這次飛行標誌著發現號和肯尼迪太空中心最後一次離別。自發現號1983年11月9日抵達肯尼迪太空中心後，該中心一直是作為發現號的家園和發射基地。

在過去30年間，發現號飛行39次，超過歷史上任何其他太空梭。它在太空中停留時間超過一年。它成為NASA三架太空梭中首先退役的。它最後一次飛行返回地面是在2011年3月9日。

現在停留在杜勒斯機場的發現號，仍然安放在運載飛機上，它將被移動到遠程停坪，NASA將自週三開始使用大型起重機把它卸載。

在週四早上，發現號將被運送到史密斯國家航空和航天博物館位機場旁邊的海茲中心（Steven Udvar-Hazy Center），在那兒舉行一個交接儀式。許多發現號航天飛機的歷屆飛行指揮官，還有史密斯博物館和NASA官員都將參加該公開活動。這將開啟歷時四天在北維吉尼亞博物館舉行的「歡迎發現號節日」。

發現號將取代企業號太空梭，企業號自2003年起一直在博物館展出。企業號將被送往紐約無畏海洋太空博物館展出。

發現號將哈勃太空望遠鏡和尤里西斯太陽探測器送入太空，也是第一個從軌道上回收衛星的飛船。在1986年和2003年相繼失去挑戰者號和哥倫比亞號後，發現號重返宇航飛行。發現號是第一架訪問國際太空站的太空梭，並為之運送了最大的實驗室。

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（責任編輯：畢儒宗）