中篇小說：耶穌的使命(32)
三十二、
在該撒利亞有一個人名叫哥尼流，是義大利營的百夫長。他是個虔誠的人，他和全家都敬畏神和上帝，為人樂善好施，常贏得百姓的口碑。有一天他正在做禱告，在異象中他分明看見一位天使映現在他的眼前說道：「哥尼流。」
哥尼流忙答道：「主啊，有什麼事嗎？」
天使說：「你的禱告和你的善行，主已經知道了。現在你要派人到約帕去，請一個叫彼得的信徒，他住在海邊一個皮匠西門的家裡。記住，房子在海邊上。」說完天使隱形而去。哥尼流緩過勁來，忙吩咐兩個家人和一個貼身士兵到約帕的海邊尋找並請彼得前來。
他們仨人出發來到約帕的海邊，見到有一幢房子，便徑直走了過去。他們敲過門，裡面出來一個人問道：「你們找誰？」
他們其中一位家人說道：「請問有個叫彼得的在這住嗎？我們是從該撒利亞來的。我的主人得到天使的指示，派我們接您到他那裡去。」
彼得說：「好吧，你們三位請先進來歇歇腳，一會兒我們就出發。」
轉天，哥尼流的家裡，他的親屬和朋友坐滿了一屋子人。當家人把彼得請進屋裡時，哥尼流趕緊上前給彼得跪拜。彼得忙把他攙扶起來，說：「你起來，我也是人，請不要這樣。」主客寒暄過後紛紛落座。彼得坐在椅子上後說：「你們知道，我們猶太人是不允許和別國的人親近往來的。但是聖靈已經指示我，無論什麼人都不可看做俗而不潔淨的。所以我被請示的時候，就沒有推辭，欣然前來。現在請問，你們叫我來有什麼事嗎？」
哥尼流說：「前四天這個時候，我在家中正做禱告，忽然有一個天使穿著光明的衣裳，站在我的面前說：『你要打發人往約帕去，請叫彼得的聖徒來。於是我就照著天使的旨意，吩咐他們把您請來。你來的正好，現今我們在神的面前，要聽主吩咐你的一切話來教訓我們這些人。」
彼得被他的一番話所打動並說道：「我真看出神是不偏待人。原來各國中，那敬畏主行義的人，都為主所悅納。神藉著耶穌基督（他是萬有的主）傳和平的福音，將這道賜給以色列人。這話在約翰宣傳洗禮以後，所加利利起，傳遍了猶太。神怎樣以聖靈和能力，膏拿撒勒人耶穌，這都是你們知道的。他周流四方行善事，醫好凡被魔鬼壓制的人。因為神與他同在。他在猶太人之地，並耶路撒冷，所行的一切事，有我們作見證。他們把他掛在木頭上殺了。第三日神叫他復活，顯現出來，不是顯給眾人看，乃是顯給神預先所揀選為他作見證的人看，就是我們這些在他從死裡復活以後，和他同吃同喝的人。他吩咐我們傳道給眾人，證明他是神所立定的，要作審判活人死人的主。眾先知也為他作見證，說，凡信他的人，必因他的名，得蒙赦罪。」
眾人聽後，一同稱讚上帝的偉大。彼得說：「好吧，那我就奉耶穌的名給你們施洗。」眾人也欣然同意。（待續）