美研究：1/3中產階級下一代所得下滑

【大紀元2011年09月19日訊】（大紀元記者李成俊編譯報導）根據皮尤慈善信託基金會（Pew Charitable Trusts）最新出爐的報告顯示：幾乎三分之一出身中產階級的美國民眾，在成年後的所得下滑，跌落於中產階級的隊伍之外。

《華盛頓郵報》近日報導，在這些跌落中產階級的人士中，最普遍的族群多是離婚、分居、未上大學、中學標準化測驗成績（standardized test）低落或吸毒者。因此該報告結論：「中產階級培養的後代，並不保證未來仍是中產階級。」

該報告的研究對象是1979年來自中產階級家庭的青少年，而且在2004～2006年時年齡介於39～44歲。對於中產階級的定義，是依據其所得落在全國所得分配排序的第30％至第70％之間。也就是說，對於一個四口之家而言，年收入應該落在32,900美元至64,000美元之間。

被認定所得「向下沉淪」的情況包括有：所得落於全國排序後30％以下者、所得排序等低於其父母等第20％或更多者，或者所得比其父母至少低了20％者。不過該研究並未將2007年後，國家經濟衰退時刻涵蓋其中。

皮尤機構的研究者表示：該研究沒有辦法證明在這些年來提昇自己經濟地位是否困難重重。但是，一些經濟學家卻指出，越來越嚴重的所得不均以及大範圍僵固的薪資狀況都證明了: 對於許多人而言，美國夢是遙不可及的夢想。

該研究還發現，結婚可以幫助人們避免經濟所得惡化。離婚、喪夫、或者是分居的女性比起已婚者，其所得滑落的機率更高；就男性而言，雖然結婚更可能保住中產階級位階，不過單身的所得滑落狀況不若女性明顯。

另外，該報告認為教育（特別是上大學）是另一項決定人們經濟穩定性的關鍵。比起大學畢業者，只有高中畢業的男性或女性，所得與生活更有可能走下坡。

整體而言，非裔族群的男性要到達中產階級的地位特別困難。研究顯示：有38％來自中產階級的黑人所得會滑落，這幾乎是白人男性的2倍。雖然西班牙裔的男性跌出中產階級的機率比白人男性高，但在統計上並不顯著的。

在非裔以及西班牙裔中，男性都比女性更容易經濟情況下滑；有趣的是，這在白人中卻是相反的。

種族差異對於階級流動影響一直是複雜難解的。2007年的皮尤報告顯示：幾乎將近一半生於中產階級的非裔美國人在1960年代後期成人後，都轉變成了貧窮或者幾近貧窮。

皮尤經濟流動性專案（Pew’s Economic Mobility Project）經理柯裏爾（Erin Currier）表示：非裔美國人在中產階級地位的弱勢報告促使研究人員想進一步深入調查。

新的研究報告聲稱：黑人族裔相較其他族裔的經濟弱勢差異應該與標準化測驗的表現脫不了干係。黑人男性在軍隊資格測驗（AFQT）中的成績表現比起白人男性更差。該測驗主要是針對閱讀理解、字彙以及數學能力三方面作檢測。

報告指出：「若將中產階級白人與黑人在AFQT分數的差異因素考量進來的話，會發現兩族裔間幾乎沒差異。」這份報告刊載於《全國青年綜貫性調查》(National Longitudinal Survey of Youth)。研究時間從1979年開始，共訪問了12,000個樣本。