相傳，在山西五臺山的大山深處曾有一口海眼，而鎮海寺就是為了鎮這口海眼而建修的。
在五臺山臺懷鎮南清水河5公里西側、海拔1,600米的大山深處，就是那口海眼的所在地。在這個海眼兩側有兩座蜿蜓起伏且對稱的大山，這兩作大山形似兩條飛騰的巨龍把這海眼盤在當中，天然構成了一幅絕佳的二龍戲珠圖案，風水先生把此地稱為二龍戲珠的風水寶地。
這座鎮海寺就坐落於此風水寶地上，寺院借山勢而建，占地一萬六千平方米，有殿堂樓房一百間，從山腰到山頂整體建築格式顯得錯落有致、形成步步高升格局。
這寺院前有幡杆、石獅，寺內的主要建築現僅存有四座大殿，分別是天王殿、大雄寶殿、觀音殿和關公殿，天王殿內兩壁有有四大天王，正中供彌勒佛；中殿內有三尊坐佛，背後飾有「靈光」，一色金身；觀音殿又稱文殊殿，殿內供奉有五尊菩薩，正中有文殊菩薩坐臥獅塑像，兩側是十八羅漢。
這座鎮海寺的修建還有這樣一個傳說。
相傳，在五臺山的山腳下曾住著一戶姓張的人家。因當家男人早亡僅剩下母女倆相依為命，母親怕女兒小梅再有什麼閃失，便常到五臺山的菩薩頂許願：求文殊菩薩保佑母女二人平安。
女兒小梅是個既漂亮又懂事的孩子，從小就能進山採蘑菇賣錢幫助母親，小梅每天從山上採蘑菇下來，路過山中的那一口泉水時，就用流出的清水洗臉洗手，然後掐一朵山花衝著汪著的一潭泉水當鏡子，一邊戴花一邊唱歌。有道是：女大十八變越變越好看，當小梅十八歲時早已出落成遠近聞名的大美人。
一天，小梅到山上採蘑菇後又到泉邊洗臉時，平靜的潭水突然翻起了惡浪，原來山中的這眼泉水是跟東海相通的，由於漂亮的小梅常到泉邊洗臉竟惹出了是非。
小梅見泉水翻湧心中驚恐萬狀，正要提籃逃走卻被一陣大風捲入水中失去了知覺，等醒來時早已置身於華麗的龍宮之中了。原來是東海龍王的九太子見到泉眼外面經常有一位漂亮的姑娘，於是動了娶親之心便派蝦兵蟹將把小梅搶進了龍宮。
純樸的小梅根本不想高攀龍子的富貴，只是一心侍奉自己的母親，聰明的姑娘便想出了一個脫身之計：自己是佛門信徒，成親之前需在家中齋戒三日，然後才能迎娶。
龍王九太子聽後非常高興，於是派巡海夜叉背小梅出了海眼。小梅回到家中向母親哭訴她的遭遇，張大媽知道龍王九太子還會來逼著成親，便帶著女兒上菩薩頂進了香求文殊菩薩保佑。
當天夜裏母女倆做了相同的夢，夢見一位老和尚讓她們在三天後再去菩薩頂燒香就可免去災難。三天後，海眼裏又湧起一股惡浪，隨後跳出很多魚蝦，這些魚蝦一落地便化作人形、抬著花轎在前邊開路，龍王九太子身穿大紅吉服跟在後面來迎娶小梅。
九太子來到小梅家時才知道中了計，於是怒不可遏地興風作浪發起了大水，洶湧的大水便淹沒了村莊和田地。突然，從天空出現的一朵五彩祥雲中落下一隻大銅鍋扣壓在海眼上，一隻綠毛獅也從天而降吸乾了地上的洪水，這一下遍地的魚蝦回不了海眼，連同那九太子一起被文殊菩薩擒獲。
後來，在罩海眼的大銅鍋上建起一座塔叫做「鎮海塔」，再後來在鎮海塔的對面又建起了鎮海寺。@*
