中國需求暴增 美山核桃業價格飛漲

【大紀元2011年04月22日訊】（大紀元記者蕭惠文編譯報導）在過去的三年裡，美國山核桃的價格幾乎是翻了一番，感謝中國對山核桃需求的增加。

就像所有代表全美的標誌物一樣，山核桃也是代表全美的標誌性產品之一。華盛頓和傑斐遜這兩位美國總統就曾經種植過山核桃，山核桃還是阿肯色州、阿拉巴馬州和德克薩斯州的代表性乾果，世界上大約三分之二的山核桃都是由美國產的，且大部份都被美國人自己消化掉了。

世世代代以來，山核桃的價格都是隨著其收成好而下跌、收成不好而上升。但最近，山核桃的價格卻一直狂升不止。根據美國農業部統計，帶殼的山核桃去年平均賣到每磅2.14美元，與三年前相比翻了近一倍。

五年前，在中國幾乎買不到山核桃，2009年，中國買下了美國1/4收成的山核桃，沒有任何跡象表明需求正在減弱。

2007年，在全球短缺核桃期間，美國卻出現了山核桃豐收。這使得山核桃的價格低於核桃的價格，在堅果業出現的這種現象就像黃金價格下降低於白銀的價格一樣。中國種植和進口了大量的山核桃，這一年買了4700萬英鎊重的山核桃，山核桃經紀人Zedan先生估計，這相當於以往所有年購買的合計金額的四倍。

事實上，中國消費者非常喜歡山核桃。中國人普遍相信，山核桃對大腦、心臟和嬰兒的大腦發育非常有益。在美國購買的山核桃，運往中國後手工一次性地把它們壓裂，然後用鹽水醃製調味、烘烤後做成的這種半開殼的山核桃，成為市場非常暢銷的食品，特別是農曆新年的時候。

2008年，是山核桃生產歉收的一年，中國在這一年購買了5300萬英鎊的山核桃，超過以往年購買的數額；2009年，是山核桃收成比較好的一年，但也不是特別好，中國購買了8300萬英鎊的山核桃，比那一年美國出口到世界其他國家的全部數額都要多。由於上一年的貨存量很少，加上山核桃收穫得比上一年要晚，這種供不應求推動著價格進一步上漲。

這種價格趨勢的發展其實很簡單，格魯吉亞的一名山核桃種植商人——托馬斯.史蒂文森說，「我們處在有限的供給和似乎無限的需求的形勢當中。」最後，將種植更多的山核桃樹木，但一棵山核桃樹結果需要8－10年的時間。

雖然中國對山核桃如此大的需求對種植山核桃的農民來說是發了意外之財，但對美國山核桃脫殼商（即剝殼取仁、然後把裏面的核桃肉賣給食品加工公司、雜貨店和消費者的商人）來說卻是一個挑戰。對美國麵包師和冰淇淋製造商來說，也同樣叫苦不堪。

2010年，山核桃的價格仍持續走高。中國人喜歡要「大小適中的半粒」大小尺寸的山核桃，美國農業部將該標準界定為251－300個半粒/磅，這種大小的價格目前是6.95美元/磅，與兩年前3.35美元/磅（由zeber先生提供）相比，價格幾乎是翻番。

隨著中國對堅果的如此大量的進口，美國對其他市場堅果的出口已經被擠壓出來。一些美國本土的買家也很難買到他們想要的那類堅果，一家美國剝殼商去年破產，另一家剝殼商也在11月告訴他的客戶他不能履行合同。

德州Navarro山核桃剝殼公司馬丁先生抱怨說，如果價格持續上漲的話，美國人將只能做少量的山核桃餅了。