皮膚「印製」技術 使燒燙傷醫治露曙光

【大紀元2011年02月23日訊】（大紀元記者王明編譯報導）美國軍方研究人員正在開發一種特製的人體皮膚「印製」系統，目前已經能夠成功複製健康的皮膚，這項技術將來或可應用於治療戰場上皮膚受傷的士兵，或造福一般的燒燙傷患者。

靈感來自一般噴墨印表機

據CNN報導，美國北卡羅來納州韋克福里斯特再生醫學研究所（Wake Forest Institute for Regenerative Medicine）的科學家指出，這種「皮膚印製機」的靈感來自家庭、辦公室裡的一般噴墨印表機。該研究所所長阿塔拉（Anthony Atala）說：「卡匣內放的不是墨水，而是人體皮膚細胞」。

此一「皮膚印製機」以一般辦公室或個人用的印表機修改而成，主要增加三度空間的立體「電梯」，用來提供新鮮健康的皮膚層，修補受損的皮膚。

據美國防部軍隊再生醫學研究所（Armed Forces Institute of Regenerative Medicine）統計，燒燙傷約佔與戰鬥有關的外傷的5%至20%。該研究所資助韋克福里斯特再生醫學研究所的皮膚印製計畫。

阿塔拉表示，此計畫仍在臨床前的實驗階段，還需要5年的發展才能逐步成熟。

國防部未來5年計劃資助韋克福里斯特再生醫學研究所5,000萬美元，包括研製皮膚再生的系統。

皮膚印製的步驟

首先，使用化學溶液擷取傷患的一小塊皮膚樣本，大約郵票的一半大小。接著將取下的皮膚進行細胞分離，然後放在有利於促進細胞複製的特殊環境裡。 阿塔拉說：「製造出新細胞後，緊接著便把細胞放入印製機的卡匣當中，把細胞一層層印到病人的皮膚上。」

阿塔拉指出，將印製機置放在傷口的上方，以免碰觸到傷患。這很像平台式的掃描器，來回地移動把細胞放在病人的身體上。新的細胞一旦放上去，就會開始成長，形成新的皮膚。

這種特殊設計的「皮膚印製機」中類似印表機的印字頭，使用的是加壓噴嘴，傳統的噴墨印表機的噴嘴沒有這項特性。

根據美國軍隊再生醫學研究所在2010年發表的報告，這種壓力設計的系統，能讓病人和「皮膚印製機」保持安全距離，以容納各種大小的體型。

該裝置能在任何地方製造健康的皮膚，並根據傷口大小和燒燙傷的嚴重程度，斟酌使用的時間，從幾分鐘到幾個小時的操作都沒問題。不過，要在嚴重燒燙傷的病人身上找到適當的細胞樣本是個挑戰。

成功複製健康的皮膚

研究人員指出，現階段很難想像把「皮膚印製機」應用在戰場上，因此一研究計畫受到國家法規嚴格管制。如果聯邦法規放寬對皮膚印製設備的規定，此裝置將能造福一般大眾以及軍人。

研究人員同時表示，他們很高興實驗室初步測試「皮膚印製機」的效果，而且能夠成功複製健康的皮膚。