吳之甲、胡冑只是明代兩位小官，他倆因為大名鼎鼎的董其昌而青史留名。
董其昌，字玄宰，號思白，明代松江華亭人，官至禮部尚書。他的山水畫和書法極負盛名，對清代乃至後世影響極大。人們認為他為人「性和易，通禪理，蕭閒吐納，終日無俗語」，他的作品「虛和蕭散」、「不食人間煙火」，把他奉若神明，清代皇室貴族尤其喜歡這種既平和又巧妙、既生拙又秀雅的藝術風格。
董其昌提出繪畫史「南北宗」理論，借用禪宗南北宗來斷定自己推崇的「南宗」必定昌盛，自己貶低的「北宗」必定衰微，提倡繪畫要有「筆墨神韻」，認為拘泥於形似是「板」、「拘」、「匠氣」，對中國繪畫造成了很大影響。
且不說禪宗南宗表面上兒孫興盛，實際上禪宗的空理已經根本不存在了。在歷史上董其昌「不食人間煙火」的生活有人崇拜，也有人頗有微詞。
董其昌天天忙著談吐禪理，卻對子弟惡行不聞不問，董家成為地方一霸。次子董祖常，性情尤為暴戾；家奴陳明，一向被董其昌信任，因此更加狐假虎威，仗勢欺人。郡裡書生陸紹芬，面黑身長，頗為高傲，稍有口吃，卻喜好議論。陸家有個僕人女兒叫綠英，年幼卻有殊色。董祖常見色心動，要重金買下加以糟蹋。陸紹芬堅決不許，董祖常就使出薛蟠行徑，強行劫去綠英。陸紹芬非常憤怒，奔走相告，要與財大勢大的董家爭出個公道曲直。郡裡士紳們出面調解，苦苦勸說，陸紹芬才勉強同意既成事實。
讀書人豈肯善罷甘休。就有好事者寫出本小說《黑白傳》，第一回標題是：「白公子夜打陸家莊，黑秀才大鬧龍門裡。」因為董其昌號思白，董祖常又霸道，人們叫他「小白」；陸紹芬面黑，人們叫他「陸黑」，陸紹芬住處又接近龍門寺，所以小說如此隱喻。小說嬉笑怒罵，其中詼諧點綴之處令人捧腹，因此哄傳一時。董其昌聽說了，非常惱火，想追究又無法指證作者是誰。
有個姓范的書生，父親叫范廷言，曾經擔任萬州刺史，但去世已久，只有范夫人還在世。董其昌懷疑《黑白傳》就是范書生手筆，於是天天尋范書生的不是。范書生受了不少罪，無可奈何，自己到城隍廟去向神自白，沒幾天范書生就暴死了。范夫人認為兒子是被董家逼死的，悲憤之下，就率領婢女去董家登門叫罵。董祖常當即關上大門，捉住范家婦女們，剝去衣褲，予以駭人聽聞的折磨。這個消息不脛而走，人們議論紛紛，怒不可遏。范書生兒子范啟宋串聯郡裡讀書人，起來訴諸公庭，狀紙上有「剝褲搗陰」之語。太守因為眾怒難犯，姑且受理此案，然而又被董其昌施壓，太守於是一拖再拖，懸而不決。眾人見訴諸法律無濟於事，就聚眾激變，一把火燒掉了董其昌房子。董其昌在白龍潭東北角建的樓閣也被付之一炬。無論衙門寺院，凡是董其昌題的匾額，都被擊毀殆盡。
董其昌於是向高官告狀。當時學使王以寧大發雷霆，命令司理吳之甲嚴加追究。吳之甲守正不屈，只革去大力倡言者郁伯紳的功名，沒有追究別的讀書人。其讞詞說：「縱惡而長奸，司地方者，固不敢出，殺人以媚宦，有人心者，又何肯為？」（主管一方的官員固然不敢縱容罪惡來助長奸邪，但有人心的官員怎肯殺人來向權貴獻媚。）吳之甲因此大拂上司旨意，不久就因病罷官回鄉。而郡裡學校掌教胡冑，也因為屢次牴觸上司命令，不肯株連眾多讀書人，被迫掛冠而去。於是郡中諸位縉紳也認為董家理虧。張鼐率領眾縉紳向學院呈遞公開信，認為不宜打擊讀書人來讓董家大獲全勝。學使王以寧因此收斂氣焰，此案也就沒有株連到讀書人。
萬曆己未年，駱沆瀣督學江蘇，巡視到松江。當唱名到董祖常時，駱沆瀣加以呵斥：「光憑『剝褲搗陰』這四個字，你就死有餘辜，不能因為案子結了就不深究了！先打二十大板！」一時人們都拍手稱快。
清代毛祥麟感歎：此事件起源於董家強買民女，結果掀起軒然大波，發生了焚燒搶劫事件，惹得學校內眾多讀書人吃官司，還因此死了幾條人命。有人傳言董其昌「德不勝妖」，還有人傳言董祖常說了，都是董其昌指使他幹的。但就算這樣，董祖常的罪惡也不是挨板子就能抵償的。可惜吳之甲、胡冑兩人，都是少年及第，剛剛進入官場，本來前途無量的，結果為了保全讀書人棄官職如敝屣。他倆與當今人相比，真是不可多得啊。
不是說董其昌的書畫就沒有欣賞價值，只是他的藝術風格體現了一種貴族趣味，而貴族滿口高雅，未必真的就高雅。《紅樓夢》中柳湘蓮道：「你們東府裡除了那兩個石頭獅子乾淨，只怕連貓兒狗兒都不乾淨。」貴族並不是萬惡的，貴族同樣可以創造文化，但貴族同樣要遵循道德。
（據《對山余墨》）
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