王烈，東漢末年太原（今山西省陽曲縣西南）人，字彥方，為人正直好義，平時以德行感化鄉里，鄉里人人都非常敬重他。
有 一次，有人偷牛，被失牛主人捉到了，偷牛的跪地請求說：「請把我送官法辦，我甘受王法制裁，但求不要讓王彥方知道。」王烈聽到消息，立刻派人來向失主謝罪，並送一匹布給那偷牛的人。
大家都覺的奇怪，有人詢問原故，王烈說：「這小偷，怕我知道他的過錯，可見他有羞恥心，有羞惡之心的人，必能改過向善，所以我這麼做，就是要激勵他能改過自新。」
後來有老父遺失一把寶劍，有一人撿到了，就在路旁看守，等候失主來認領，直到黃昏，老父回來尋找，便將寶劍奉還，老父非常感激，問他姓名，竟然是以前那偷牛人。
鄉里百姓，凡有爭訟曲直的事件，都去請求王烈排難解紛，斷定是非。由於王烈平素德教影響，有的走到半途，忽然願意放棄爭執，雙方和解而回來；有的望見王烈的屋舍，就感到慚愧，彼此相讓而回來。可見王烈盛德感化之深，已遠勝過刑罰的力量。
後來遭逢亂世，王烈避居遼東，當地夷人受他的教化，也都爭相向他學習道德禮儀。曹操聞知，派人來徵召王烈為官，王烈婉辭不去。他一生高潔，與人為善，為人稱頌。
歷史上受人們景仰的人都是品德高尚之人，因為道德的影響力是任何力量所無法達到的。強權勢力永遠不能使人心靈屈服，更不能使人心悅誠服。只有道德良知才是做人之本，是生命之根，是維護宇宙真理的善念，是人心靈的真正歸宿。
－－轉載自明慧網
