「亞特蘭蒂斯號」航天飛機圓滿返回 退役

【大紀元5月26日訊】（大紀元記者李映霖綜合報導）美東時間週三（26日）上午8時48分，美國「亞特蘭蒂斯號」航天飛機圓滿完成計劃中她的最後一次宇宙航行，安全降落佛羅里達州肯尼迪航天中心。

「亞特蘭蒂斯號」航天飛機是於5月14日昇空的，本次航行她載負6名男宇航員、一個俄羅斯建造的重7,760磅（3.52噸）的艙到達國際空間站，航行480萬英里（772萬公里）。期間宇航員們進行了三次宇宙空間行走，更換了6枚舊電池（每枚重約400磅(181千克)），安裝了一個碟狀天線，等等。美國宇航局預期國際空間站能運行到2020年。

「亞特蘭蒂斯號」航天飛機始建造於1980年，於1985年第一次航天飛行，迄今服役25年，共航天超過32次、近300天，總航程達1.2億英里（1.94億公里），繞地球飛過4648圈，共攜載189位/次宇航員，到訪國際空間站11次。

據悉今年6月或7月，如果得到白宮批准，「亞特蘭蒂斯號」航天飛機或許於明年6月還有最後一次航天飛行任務，之後的歸宿很可能就是去博物館了。

美國宇航局今年還有9月的「發現號」航天飛機、11月的「奮進號」航天飛機共倆次航天任務，其後將結束為期30年的航天計劃。預期今後的航天將由私人 公司的小型航天器所取代。

奧巴馬總統取消了前政府的重返月球計劃，希望美國宇航局把重點放在2025年讓宇航員到小行星、2035年進入環繞火星軌道。